Belgium és Anglia pihentetheti legnagyobb sztárjait, így is a csoportkör egyik legjobban várt meccse az övék. Tunézia és Panama számára már csak a szépségtapasz lehet meg, ám pont ennek a tétnélküliségnek köszönhetően sülhet ki fordulatos, izgalmas csata a G csoport utolsó körében.
Legyünk őszinték, ha a G csoportra gondoltunk bármikor a vébé sorsolása óta, akkor bizony ezt a mérkőzést vártuk. Este jönnek az angolok és a belgák. És jöhetnének a torna gólkirályjelöltjei, Harry Kane és Romelu Lukaku is, ha előbbit nem pihentetnék, utóbbi pedig nem szed össze kisebb sérülést még az előző körben Tunézia ellen. Távollétükben Jamie Vardy és Michy Batshuayi léphet elő főszereplővé.
Belgium Panama ellen rajtolt és nyert 3-0-ra, majd Tunéziát verte 5-2-re. Az angolok előbb Tunéziával szemben izzadtak meg kissé, Kane duplájával 2-1; majd Panamát lépték le simán 6-1-re, úgy hogy szünetben még azon is aggódunk kellett, el ne vegyék a magyarok még álló rekordját, a 10-1-es El Salvador elleni siker jelentette legfölényesebb vb-győzelemét.
A belgák kapusa, Thibaut Courtois igazi presztízsmeccsre készül, még tartalékos csapatok mellett is.
Nem szívesen mennék úgy vissza Londonba, hogy a vereség ízét érzem a számban.
Nyerni akarunk – még ha tudjuk is, hogy mindenkinek ez a vágya a túloldalon is” – nyilatkozta a klubszinten az angol Chelsea-t erősítő hálóőr.
A szintén angol csapatnál, a Tottenham Hotspurnél futballozó bekk, Jan Vertonghen szintén különleges találkozóra készül.
„Rendkívüli meccs lesz ez számomra, mivel a játékosok többségét ismerem. Furcsa, de egyúttal rendkívül szórakoztató lesz a csapattársaim ellen játszani, akikkel remek barátok vagyunk a pályán kívül” – idézi a BBC Sport a középhátvédet.
Az angol John Stones pályafutása során először meccselhet majd manchesteri védőtársa, a rutinos Vincent Kompany ellen, aki bár az első két csoportmeccset kihagyta, várhatóan a záró fordulóban már ott lesz a belga csapatban.
„Belgium egyike a legjobb válogatottaknak,
tele minőségi játékosokkal, köztük pár igazán ismerős arccal a számomra.”
– utalt Kompany mellett Kevin de Bruyne-re Stones, aki szintén csapattársa a Manchester Cityben.
„Remélem, olyan meccs kerekedik belőle, amire mind számítunk. Az ilyen csúcstalálkozókról álmodik minden játékos, amikor a legjobbak ellen teheti próbára a képességeit” – tette hozzá a 28-szoros angol válogatott a FIFA honlapjának.
Gareth Southgate, az angol válogatott szövetségi kapitánya azt ígérte utolsó sajtótájékoztatóján, csakis a szükséges szintig változtat csapatán, túlzott tartalékolásra nem készül.
„A stílus, ahogyan eddig játszottunk a belgák ellen is eredményes lehet. A támadásainknál jobban kell majd figyelnünk, hogy a lehető legkevesebb esélyt adjuk Belgiumnak a kontrákra, ezt leszámítva nincs mitől tartanunk.”
„Aki itt van a keretben, mind megérdemlik, hogy bizonyítsanak a vébén. Igyekszünk a legjobb eredményt elérni, de néhány játékosunkat pihentetni fogjuk. Vannak sérültjeink, és három olyan futballistánk is aki a sárgalapok miatt van veszélyben, azt pedig nem szeretnénk, ha a nyolcaddöntőben nem tudnának pályára lépni” – ezt már Roberto Martinez, a belgák trénere jelentette ki.
A három Martinez által említett játékos Kevin de Bruyne, Thomas Meunier és Jan Vertonghen. Míg a legnagyobb hiányzó a már emlegetett, négygólos Romelu Lukaku lehet a belgáknál. Az angolok továbbra sem számíthatnak Dele Allira, aki szerdán már edzett, de aligha kockáztatnak majd vele, valamint Marcus Rashford és Gary Cahill játéka lehet még kérdéses.
A csoport másik meccsén a komoly kapusgondokkal küzdő Tunézia és Panama meccsel egymással a kvartett harmadik helyéért és első vébépontjaikért járó dicsőségért. A "nagyok" dolgába már nem szólhatnak bele.
Chuck Palahniuk 2023-as regénye, a Nem tart örökké már magyarul is olvasható, és választ ígér arra, miért halt meg Marilyn Monroe vagy Kurt Cobain. A művet tizennyolc éves kor alatt semmiképp sem ajánlanák – kritikusunk még fölötte se.
A családja körében hunyt el Ozzy Osbourne 76 évesen.
