Idő előtt befejeződött a nyíltvízi úszók 25 kilométeres versenye a római Európa-bajnokságon. A délután egyre erősödő szél hatalmas hullámokat kavart Ostia tengerpartján – emiatt már a csütörtöki és a pénteki nap küzdelmeit is elhalasztották –, amelyek össze-vissza dobálták a kísérő hajókat és a célként szolgáló vízi egységet is szétbontották, illetve elmozdították a helyéről.

Bő három és fél óra úszás után a sajtóközpontban először elterjedt a hír, hogy lefújták a viadalt, ennek ellenére sokáig még jó néhányan a vízben tempóztak, majd ők is kiúsztak. Voltak olyanok, akik áthaladtak a célon és „biztos, ami biztos”, rácsaptak a táblára. A négy magyar közül nem sokkal a kaotikus jelenetek előtt jött ki a vízből a hazai rendezésű világbajnokságon bronzérmes Gálicz Péter, valamint Vas Luca. Mellettük Sárkány Zalán és Balogh Vivien volt ott a mezőnyben.

MTI / Czeglédi Zsolt

„Ez katasztrófa, azt mondták a radar alapján délutánra csökken majd a szél, ezért kezdünk ebben az időpontban.

Ehhez képest volt olyan pillanat, amikor azt hittem meghalok, egy szituációban öten kellett, hogy megfogjuk az egyik hajót, hogy ne dőljön ránk”

– mondta a vegyes zónában a magyar újságíróknak Balogh Vivien. Az MTI kérdésére, hogy akkor miért nem adta fel inkább, rendkívül harciasan azt válaszolta: „Az nem opció, fradista vagyok, küzdeni mindig, feladni soha” – idézte a zöld-fehérek mottóját. Hozzátette, azt sem tudták, hol tartanak, nagyjából húsz perccel a vége előtt szóltak neki, hogy le fogják fújni a viadalt, de a hivatalos jelzést (keresztbe tett zászló) is csak a jet-skis kísérőtől, nem pedig hivatalos személytől kapták.

Balogh kijelentette, ugyan biztosan nem tudja kipihenni magát, de ott lesz vasárnap 10 kilométeren.

MTI / Czeglédi Zsolt

A 19 éves Sárkány Zalán a verseny egy részében a második helyen tempózott, a kaotikus befejezésről egy másik furcsaságot is elárult: „Két körrel a vége előtt két olasz úszott előttem, szerintem ők tudták, hogy le lesz fújva a verseny, és nem jöttek ki inni, ezért én sem tettem. Majd megálltak ott, ahol a verseny előtti eligazítás alapján kellett ilyen esetben. Utána aztán valamiért mégis tovább mentünk, fogalmam sincs mi történt.”

A szervezők először csak annyit közöltek, hogy a versenyt megállították, minden úszó biztonságban a partra érkezett.

Gellért Gábor, a nyíltvízi úszók szövetségi kapitánya később arról beszélt, hogy képtelenség eredményt hirdetni a 25 kilométeres számban.

MTI / Czeglédi Zsolt

„Alapvetően amikor keresztbe felteszik a piros-sárga zászlót, ott helyben vége kellene, hogy legyen a versenynek. Viszont mivel egyetlen időmérő kapu sem volt, ezért a bírók azt sem tudhatják, ki hányadik helyen állt, ráadásul voltak, akiket egyszerűen hagytak tovább úszni” – mondtaaz MTI-nek, hozzátéve: régen véget kellett volna már vetni a viadalnak.

Olyan hullámok voltak, hogy a tőlünk száz méterre lévő gyerekeket nem láttuk, többen kiabáltak, nemcsak magyarok, hogy »félünk, nem bírjuk tovább«.”

Gellért szerint a vasárnapi folytatás is kérdéses, hiszen a kaput rommá törték a hullámok.

A szakvezető úgy vélte, hogy ebben a helyzetben képtelenség eredményt hirdetni. Nagyjából három órával a kaotikus befejezést követően hivatalosan is bejelentették, hogy nem hirdetnek végeredményt.