19 évet, egészen pontosan 7097 napot kellett rá várni, de eljött ez a pillanat is: Mike Tyson ismét szorítóba lépett egy profi bokszmérkőzésen. A helyzet furcsaságát mutatja, hogy ugyan 2020-ban bokszolt utoljára, de a Roy Jones Jr. elleni összecsapása csak egy bemutatómeccs volt. Az egykor a Föld legveszélyesebb emberének tartott Iron Mike ellenfele a youtuberből lett bokszoló, Jake Paul volt. Az eseményt élőben közvetítő streaming óriás, a Netflix azonban egy egész estés gálát kerített ennek az összecsapásnak.

Amint arra a mérkőzést felvezető cikkünkben is kitértünk, Tyson már a mérlegelésen lekevert egy méretes pofont Jake Paulnak, amikor a youtuber rálépett a cipőjére, így parázs harcra volt kilátás. Ez azonban csak az este utolsó meccse volt, a showt az eseménynek otthont adó Dallas Cowboys cheerleader csapata nyitotta, amely az AC/DC Thunderstruck című számára próbálta lázba hozni a tömeget – nagyobb sikerrel, mint az első mérkőzés főszereplői. Az indiai Neeraj Goyat és a brazil Whindersson Nunes középsúlyú meccsét előbbi nyerte egyhangú pontozással.

A közönség azonban akkor kezdett először igazán hangos éljenzésbe, amikor a 80 ezer férőhelyes AT&T Stadion óriási kivetítőjén megjelent Mike Tyson, aki helyi idő szerint fél nyolc körül érkezett meg az arénába, egy Iron Mike-os kabátban. Jake Paul egy szürke öltönyben és holland gyorskorcsolyázó kedvese, Jutta Leerdam oldalán lépett be a stadionba.

Hatalmas ováció fogadta Mike Tysont, amikor megérkezett az AT&T Stadionba.

TIMOTHY A. CLARY / AFP

Az este folyamán egyébként futószalagon jöttek a hírességek, mint például az 1984-es Karate kölyök sztárjai, William Zabka és Ralph Macchio, a nemrég Orbán Viktort is meglátogató Evander Holyfield, a Hawk Tuah-lány néven ismert Hailey Welch, a Jonas Brothers énekese, Joe Jonas, a korábbi kosárlabdázó Shaquille O’Neal, a New England Patriots korábbi amerikai futballistája, Rob Gronkowski és a világ legértékesebb sportcsapatának, a Dallas Cowboysnak tulajdonosa, Jerry Jones. Érdekesség, hogy Jones Donald Trump üzleti érzékének köszönheti, hogy most ő a dallasi franchise tulajdonosa – erről itt írtunk részletesebben.

Rocky-filmeket idéző küzdelem és egy döntetlennel megvédett öv

Hatalmas izgalmakat hozott Mario Barrios és Abel Ramos mérkőzése, amely a WBC félnehézsúlyú bajnoki címéért zajlott. Végül megosztott pontozásos döntetlennel őrizte meg övét Barrios, miután az egyik bírónál Ramos nyert 114–112-re, a másiknál 116–110-re Barrios, a harmadik pedig 113–113-as döntetlenre hozta ki a meccset.

Szoros küzdelem volt. Tudtam, hogy Abel mindent bele fog adni és azt is, hogy nehéz feladat vár rám. Az első menetekben irányítani tudtam, de utána ritmust váltott én pedig nem tudtam felvenni a fonalat. Le a kalappal előtte, elképesztő teljesítmény volt. Remélem, hogy az AT&T közönsége is elégedett volt ezzel a bunyóval

– értékelt Barrios.

Hasonlóan kemény csatát hozott Katie Taylor és Amanda Serrano mérkőzése, amelyet egyhangú pontozással, de mindhárom bírónál csak egy ponttal, 95–94-re nyerve húzott be Taylor, ezzel pedig továbbra is ő a váltósúly bajnoka. A 10 menetes összecsapás utolsó két perce a Rocky-filmek legnagyobb meccseire emlékeztettek: a sportolók már alig álltak a lábukon, de ennek ellenére is minden erejüket beleadva csépelték egymást.

Heroikus küzdelem volt, bár vitatható végeredmény született. Erre utalt a meccs után Serrano is, aki elmondta, „már az összecsapás előtt tudta, hogy nem számíthat fair bíráskodásra”, de az életét is képes lett volna feláldozni a győzelemért. „Folyamatosan fejelgetett engem. Mondjuk már az elejétől kezdve tudtuk, hogy ez lesz” – tette hozzá Serrano, akit arról is kérdeztek, szerinte szándékos volt-e a fejelés. Egyértelmű választ adott:

100 százalék, hogy szándékos volt. Minden meccsén ezt csinálja!

Katie Taylor (balra) és Amanda Serrano (jobbra) mérkőzése a dallasi AT&T Stadionban.

Tayfun Coskun / ANADOLU / Anadolu via AFP

Mike Tyson térdei nem bírták a terhelést, Jake Paul felőrölte a bokszlegendát

Így érkeztünk el az est (ami magyar idő szerint inkább kora reggel volt) fénypontjához, Mike Tyson és Jake Paul összecsapásához. Jake Paul ígéretéhez híven puccos bevonulással készült, egy Chevroletben ülve gurult be testvére, Logan Paul oldalán, ezüstszínű nadrágban és gyémánt berakásos felsőben. Iron Mike egyszerűbbre vette a figurát, egy egyszerű fekete pólóban érkezett meg a ringhez. Már az első másodpercekben érezhető volt, hogy a közönség Tyson oldalán áll, bármi is legyen.

Hiába Jake Paul magasságbeli fölénye, Mike Tyson annyival hatalmasabbnak tűnt, amikor elindultak egymás felé az első menetben. Ahogy az várható volt, Paul volt az aktívabb, többet mozgott, Tyson lecövekelt a ring közepén és kivárásra játszott. Az első kétszer két perc ennek szellemében telt el, így a harmadik menetre az 58 éves bokszlegenda taktikát váltott és próbált többet mozogni, de láthatóan a térdei már nem úgy bírták a küzdelmet, mint szűk húsz éve.

De nem csak Tyson térdei, a Netflix sem bírta az iramot, a streamingplatform ugyanis percekre leállt, így előfizetők milliói maradtak le a meccs egyik szakaszáról.

Jake Paul ütései rendre betaláltak.

TIMOTHY A. CLARY / AFP

Ahogy azonban teltek a menetek, Paul kezdte felőrölni ellenfelét, több tiszta ütése is eltalálta Tysont, aki továbbra sem találta a fogást fiatalabb ellenfelén. Iron Mike ugyan néha erőt vett magán és elindított egy-egy akciót, de olyan sebességbeli hátrányban volt a youtuberhez képest, hogy nem tudott elég közel kerülni ellenfeléhez. Tyson az utolsó két menetre teljesen elkészült az erejével, Jake Paul ennek ellenére az utolsó másodpercekben fejet hajtott a legenda előtt, megköszönve neki a mérkőzést.

Hiába, no, 31 év korkülönbség nem múlik el nyomtalanul, Jake Paul egyhangú pontozással legyőzte Mike Tysont. Laurence Cole-nál és Jesse Reyesnél 79–73-ra nyert Paul, míg David Iacobucci 80–72-re adta a meccset a youtubernek.

Ez egy hatalmas megtiszteltetés számomra. Tapsoljuk meg Mike-ot. Tesó, ez … ő egy legenda. A valaha volt legnagyobb. Ő a Kecske (angolul Goat, azaz Greatest of all time – a szerk.). Felnézek rá, ő inspirált engem, és nélküle nem lennénk ma itt. Ez az ember egy ikon, és megtiszteltetés, hogy megküzdhettem ellene. Egyértelműen ő a világ legveszélyesebb embere

– méltatta Tysont a mérkőzés után Jake Paul.

Tysont először arról kérdezték, elégedett-e a teljesítményével, amire igennel felelt, majd arra is kíváncsiak voltak, meglepődött-e, hogy végigment a meccs: „Nem. Tudtam, hogy jó bunyós. Tudtam, hogy felkészült. De azért jöttem, hogy bunyózzak” – mondta az 58 éves bokszlegenda, aki arra a kérdésre, hogy szerinte bebizonyította-e a kétkedőknek, hogy mire képes, a következőképp felelt:

Nem bizonyítottam senkinek semmit, csak magamnak. Nem az a fajta ember vagyok, aki a világnak akar megfelelni. Én csak elégedett vagyok azzal, amit ma csináltam.