A Skype új 3.1-es Windows-os bétája egy érdekes új funkcióval ruházza fel az internettelefon alkalmazást: mostantól fizetőssé tehetjük számunk hívását, így bármilyen telefonos szolgáltatásért kérhetünk pénzt a jövőben.

A Skype Prime nevű megoldás perc- és kapcsolási díj alapú fizetést is lehetővé tesz, s a cég reményei szerint új üzleti modellek épülhetnek a rendszerre. A fizetős vonal kapcsolása előtt azonban a telefonálót előbb figyelmezteti a gép, hajlandó-e fizetni, s tájékoztatja a költségvonzatokról, s csak ezután lehetséges a fizetős kapcsolat létrejötte, magyarán kizárt a csalás lehetősége.

Az ötletet a Q&A (kérdések és válaszok) iparág virágzása hozta magával, melyre a Google igen komoly erőforrásokat mozgósított, de számos más online szolgáltató nagy üzletet szimatolt benne.

Eredetileg ugyan a kérdés-válasz platformja az internetes chat, de a Skype Prime-tól azt reméli a cég, hogy mind többen térnek át az élő operátoros segítségnyújtásra. Ennek felhasználása a technikai segítségtől az információ alapú szolgáltatásokig terjed. Az pedig, hogy csak a Skype hálózatából hívhatóak ezek a fizetős számok, az anyavállalat szerint a Skype felhasználók óriási tömege miatt nem okoz gondot.

Amennyiben bejön a Skype húzása, a bevételek 30 százalékát teszi zsebre a hívásokból. Az izmos nyereségrészesedés duplája a konkurens szolgáltatást üzemeltető Ether-ének, mely azonban sem tömeges felhasználói bázist, sem jól ismert márkát nem tudhat maga mögött.