A YouthNet online jótékonysági szervezet által készítette felmérés adatai alapján a 16-24 évesek 75 százaléka „nem tudna élni” internet nélkül. Emellett ötből négy fiatal a világhálón néz körül először, ha bármilyen témában tanácsra van szüksége. A válaszadók egyharmadának nem hiányzik a személyes kapcsolat sem, ha problémáikat kell megosztania valakivel, hiszen ezt az interneten számos helyen arc nélkül is megtehetik.

A különböző online támadásokról szóló, egyre gyakoribb híradások ellenére a válaszadók 76 százaléka úgy vélte: „az internet biztonságos, ha tudjuk, mit csinálunk”.

„Vélhetőleg a középkorúak a legsebezhetőbbek” – magyarázta a BBC-nek az Open University pszichológusa, Graham Jones. „A gyerekek, a tinédzserek és a húszas éveikben járó fiatalok a technológiát használva nőttek fel és jobban megértik azt. A legnagyobb problémát nem az jelenti, hogy a gyerekek ne lennének biztonságban a neten, hanem, hogy a szüleik nem tudják, mit csinálnak.”

A fiatalok számára egyértelmű az internet jelenléte © AP

A kutatás arra is rávilágított, hogy az internethasználat hogyan befolyásolja a 16-24 évesek életminőségét. A tanulmány szerzője, Michael Hulme professzor, a Lancaster University munkatársa „digitális bennszülötteknek” nevezte a fiatalokat, mivel olyan környezetben nőttek fel, amelyet körülvesz és áthat az informatika és a mobil technológiák.

„A fiatalok számára az internet a világ szövetének szerves részét képezi, s nem különül el az anyagi világtól” – tette hozzá a kutató.