A kromoszómát alkotó DNS-szál két végén található rövid, többszörösen ismétlődő szakasz a telomer, amelynek több funkciója is van. Egyfelől megakadályozza, hogy a kromoszómavégek összetapadjanak, másfelől pedig a sejtosztódás során védi a DNS-t a folyamatos rövidülés káros hatásaitól.
A telomerek mind a 46 ember kromoszóma végén megtalálhatók, és minden alkalommal rövidülnek, amikor egy sejt másolja magát. Amikor túl rövidek lesznek, a sejtek már nem tudnak osztódni, és végül elpusztulnak. Egy nemzetközi tudóscsoport a telomereket vizsgálva nemrég arra jutott, hogy a D-vitamin segíthet megvédeni ezeket a védőburkokat. Egész pontosan: napi 2000 NE (nemzetközi egység) bevitele már segíthet fenntartani az állapotukat.
Az eredmény azért is fontos – emeli ki Dervla Kelly, az írországi Limericki Egyetem kutatója a The Conversationön megjelent cikkében –, mert a tudósok a rövidebb telomereket az öregedéssel kapcsolatos olyan betegségekhez társítják, mint a rák vagy a szívbetegségek. A dohányzás, a krónikus stressz és a depresszió mind felgyorsítja a telomerek rövidülését, miközben a szervezetben zajló gyulladásos folyamatok is károsítják azt.
A D-vitaminról már eddig is közismert volt, hogy erősíti a csontokat és segíti a kalcium felszívódását, ezért azoknak, akik keveset vannak a napon, érdemes ezt valamilyen kiegészítő formájában bevinniük a szervezetükbe. A kutatások alapján úgy tűnik, hogy a vitamin az immunrendszert is erősítheti, valamint csökkentheti a légúti fertőzések kialakulásának kockázatát.
A kutatók úgy vélik, mivel a gyulladás károsítja a telomereket, a D-vitamin gyulladáscsökkentő hatása megmagyarázhatja, miként nyújthat védelmet a számukra.
A mostani vizsgálat során az amerikai Augusta Egyetemen kutatóinak vezetésével 1031, átlagosan 65 éves embert egészségi állapotát követték figyelemmel öt éven keresztül, megmérve telomerjeiket a vizsgálat kezdetén, valamint kettő és négy év elteltével. A résztvevők fele napi 2000 NE D-vitamint szedett, míg a másik fele placebót kapott.
Az eredmények azt mutatták, hogy a D-vitamin csoportban a telomerek 160 bázispárral hosszabbak voltak, mint a placebót kapóknál. Összehasonlításképpen, korábbi kutatások kimutatták, hogy a telomerek természetes módon körülbelül 460 bázispárral rövidülnek egy évtized alatt, ami arra utal, hogy a D-vitamin védő hatása valóban jelentős lehet.
Fontos megjegyezni, hogy a kutatók szerint a túlságosan hosszú telomerek sem jók, azok ugyanis növelhetik bizonyos betegségek kialakulásának kockázatát. Emiatt úgy tűnik, van egy bizonyos optimális pont a méret tekintetében.
Emellett az is kérdés, hogy valóban szükség van-e a 2000 NE-re, más vizsgálatok szerint ugyanis már 400 NE is segíthet megelőzni például a megfázást. A szakértők ugyanakkor úgy vélik, az optimális dózis egyénfüggő lehet, így ezen a téren további kutatásokra lesz szükség.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
