Az űrben tartózkodó űrhajósok folyamatosan végeznek olyan kutatásokat, amelyek segítségével pontosabb képet kaphat a tudomány arról, milyen hatással lehet az emberre a hosszú távú űrutazás. Ennek keretében több egérkísérletet is végeztek már, de valószínűleg nem túlzás azt állítani, hogy mind közül az eddigi legfontosabbnak lett meg nemrég az eredménye.
Kína még 2025. október 31-én küldött négy egeret – a 6-os, a 98-as, a 154-es és a 186-os számút – a kínai űrállomásra, amely nagyjából 400 kilométeres magasságban kering a Föld felett. Az állatok két héten át voltak kitéve a mikrogravitációnak és a sugárzásnak, majd november 14-én visszatértek a Földre. Közülük az egyik nem sokkal később, december 10-én kilenc egészséges utódnak adott életet.
Az utódok közül végül hat maradt életben, amit a szakemberek normál túlélési rátának tartanak. Az anya megfelelően szoptatja a kicsinyeit, akik pedig rendben fejlődnek – számolt be az eredményekről a Universe Today.
Vang Hungmej, a kínai tudományos akadémia tudósa szerint az eredmény azért is fontos, mert bizonyítja: a rövid távú űrrepülés nem károsítja az egerek szaporodási képességét.
Az egérkísérletek rendkívül hasznosak, genetikailag ugyanis nagy mértékű hasonlóságot mutatnak az emberrel. Emellett gyorsan szaporodnak, a fiziológiai stresszre pedig gyakran az emberi biológiát tükröző módon reagálnak. Lényegében arról van szó, hogy ha az űrben valami alapvető változás következik be az emlősök szaporodásában, akkor azt elsőként az egereken lehet észrevenni.
A kutatóknak volt némi problémájuk a kísérlet alatt, a kínai űrállomásba ugyanis kozmikus űrszemét csapódott, ami miatt tolni kellett egy másik küldetést. Az űrhajósok a saját készleteikből pótolták az egerek eledelét, és a földi modellezések alapján az is kiderült, hogy a legbiztonságosabb pótlékot a szójatej jelenti a számukra.
Az egerek számára a földi körülményeket az állandóan azonos időben (reggel és este 7 órakor) fel- és lekapcsolt világítással imitálták, miközben egy speciális levegőztető segítségével a szőrt és az ürüléket egyszerűen kifújták a tárolóból, így az állatok tiszta körülmények között maradtak. Emellett a mesterséges intelligencia segített megjósolni, hogy mikor fogy el az egerek készlete.
A kutatók most vizsgálják, hogy miként növekednek az utódok, amiből következtetni lehet arra, hogy az emberi reprodukció esetében mire lehet számítani. Bár az egerek csak két hetet töltöttek el az űrben, mivel az életük sokkal rövidebb az emberénél, ezért az eredmények azt mutatják meg, mi történik, ha az ember hosszú távon van kitéve a mikrogravitációnak.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
