A Jeruzsálemi Héber Egyetem szakemberei egy olyan gyógyszerkombinációt kísérleteztek ki, amelynek fő összetevője egy, a csokoládéban is megtalálható vegyület. A fejlesztés – állítják a kutatók – áttörést hozhat az influenza kezelésében, ugyanis hatékonyabb lehet a Tamiflunál is, azaz annál a gyógyszernél, amelyet ma a legszélesebb körben használnak e betegség esetében. Az említett gyógyszerkombináció a csokiban meglévő teobromint egy kevésbé ismert arainoszin nevű vegyülettel párosítja.
Az influenza minden évben végig söpör a világon, milliókat betegít meg és százezreket öl meg. A vakcinák ugyan segítenek, de minden évben frissíteni kell ezeket. Az olyan vírusellenes gyógyszerek pedig, mint amilyen az oszeltamivir (ismertebb nevén Tamiflu), egyre hatástalanabbak, ahogy a vírus fejlődik.
A Héber Egyetem kutatói úgy döntöttek, hogy valami mást próbálnak ki, és ahelyett, hogy a vírus gyakran mutálódó felszíni fehérjéire fókuszálnának, inkább az influenzavírus egy kulcsfontosságú gyengeségét célozzák meg, egy mikroszkopikus csatornát, amelyet a vírus önmaga másolásához és a terjedéshez használ. A tudósok szerint ennek a kapunak a blokkolása hatékonyan megakadályozhatja a vírus túlélési képességét.
Ehhez találtak egy gyógyszerkombinációt, amit úgy azonosítottak, hogy átvizsgálták az eredetileg más betegségekre kifejlesztett, újrahasznosított vegyületek könyvtárát. Találtak is néhány ígéretes jelöltet, amelyek közül kiemelkedett az egyik, a teobromin. Ez a vegyület leginkább arról ismert, hogy keserű ízt ad a csokoládénak. Amikor a teobromint arainoszinnal, egy régebbi vírusellenes szerrel, a vidarabin bomlástermékével párosították, ígéretes dolog történt: a H1N1 sertésinfluenzával vagy a H5N1 madárinfluenzával fertőzött sejtkultúrákban a duó megállította a vírust, még akkor is, amikor a Tamiflu kudarcot vallott.
Ezután élő állatokon végeztek teszteket. A PR8 néven ismert halálos influenzatörzs esetében például a vírus RNS-szintje 15 717-szeresére csökkent, a Tamiflu esetében megfigyelt 3077-szeres csökkenéshez képest. Az egyik legizgalmasabb eredmény mégis az volt, ahogyan a vírus reagált a kezelésre: amikor a kutatók bakteriális genetikát használtak az évekig tartó potenciális mutációk szimulálására, a teobromint szokatlanul ellenállónak találták. Ez pedig arra utal, hogy az új kombináció nemcsak hatékonyabb lehet, hanem hosszabb ideig maradhat hatásos, vagy ahogy a kutatók fogalmaztak: a gyógyszerduónak „jelentősen kisebb” a potenciálja a vírussal szembeni rezisztencia kiváltására.
A következő lépés a humán kísérletek megkezdése. Egy egyetemi cég, a ViroBlock fejleszti a kezelést szélesebb körű alkalmazásra. Ha a korai eredmények helytállónak bizonyulnak, egy napon egy csokoládéból származó vegyület kerülhet az influenza elleni kezelések új generációjának a középpontjába. Ráadásul ez az új potenciális kezelési lehetőség kellően általános és könnyen alkalmazható lesz más víruscélpontokra is.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
