Komoly bajban lehet a NASA Curiosity nevű Mars-járója. A szerkezet 14 éve rója már a kilométereket – eddig összesen 36,6 kilométert tett meg – a vörös bolygó felszínén, és már egy ideje tudni, hogy a kerekei nincsenek túl jó állapotban. A legfrissebb nyers képek tanúsága szerint az egyik mostanra igen jelentős mértékben sérült meg.
A kopás jeleit először 2013-ban fedezte fel a NASA, azóta pedig a rover rendszeres időközönként lefényképezi az alumíniumból készült egységeket, hogy a mérnökök figyelemmel kísérjék a károsodás alakulását, és szükség esetén intézkedni tudjanak. A most publikált legfrissebb képeken a jobb középső kerék látható, amelynek futófelületén – bordáin – egyértelműen új sérülések láthatók, amelyek miatt a Curiosityt üzemeltető csapatnak aggódnia kell.
Persze senki sem fog tudni odamenni és kicserélni a rover kerekeit, a mérnököknek azonban van tervük arra, hogy mit lehetne tenni egy ilyen helyzetben. Ennek egyik részét már végre is hajtották a szakemberek: elnavigálták a veszélyes terepről a rovert, így csökkentve a további károk kockázatát.
Emellett már 2017-ben is megpróbálták lassítani a kopást azzal, hogy egy szoftverfrissítést küldtek a rovernek. Az algoritmus valós idejű adatokat használ az egyes kerekek sebességének beállításához, amely így csökkenti a sziklák jelentette nyomást. A szoftver méri a felfüggesztés változásait, hogy kitalálja az egyes kerekek érintkezési pontjait. Ezután kiszámítja a megfelelő sebességet a megcsúszás elkerülése érdekében, ami javítja a rover tapadását – írja az IFLScience.
https://hvg.hu/tudomany/20260319_mars-nasa-rejtett-kepzodmeny-viz-jezero-krater-elet-a-marson
A NASA mérnökei szerint a rover kerekei jelentős mértékű sérülést képesek elviselni, mielőtt az hatással lenne a mobilitásra. Ha azonban nincs más lehetőség, akkor a kerék sérült részét egyszerűen le kell vágni. A kutatók a Curiosity földi másával végzett tesztek alapján állítják, a szerkezet a végtelenségig tovább tudna haladni a kerék megmaradt részén, ha a roncsolt részt sikerülne eltávolítani.
Bár ez drasztikus megoldásnak tűnik, a NASA szerint megsérülhetnek a rover kábelei, ha a Curiositynak tovább kellene vonszolnia magával a megroncsolt részt. Hogy az amputáció sikeres legyen, a rovernek kell egy olyan éles követ találnia a Marson, ami segíthet letörni a kerék megsérült részét.
Hogy ezt végül meglépi-e a NASA, egyelőre nem tudni. Az biztos, hogy a rover egyelőre folytatja útját, ezzel együtt pedig az eredetileg csupán 2 évre tervezett küldetését.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
