A hazai fejlesztésű, 25-40 kilométer hatótávolságú Astra rakétát az ország keleti részén, az Orisza szövetségi állam területén lévő Csandipur kísérleti telepen próbálták ki, akárcsak a korábbi kísérletek alkalmával. Az indiai védelmi minisztérium szóvivője szerint az ismétlődő kilövések során a hadiipari szakemberek fegyverfejlesztési teszteket végeznek.
India indoklása szerint rakétáit a pakisztáni, illetve kínai fenyegetés miatt tartja készenlétben. Az indiai kísérleteket olyan időben hajtották végre, amikor a Kasmír kérdésében Indiával szembenálló Pakisztán mintegy kétéves ellenséges viszony után ismét békülékenyebbnek mutatkozik, és nyitottabb a párbeszédre.
Richard Armitage amerikai külügyminiszter-helyettes szombaton felszólította Indiát és Pakisztánt: vessenek véget a Kasmírral kapcsolatos ellenségeskedésnek. Az amerikai politikus szombaton a nap nagy részét indiai vezetőkkel - köztük Atal Bihari Vadzspaji kormányfővel - folytatott tárgyalásokkal töltötte. A megbeszélések után közölte: a két, nukleáris fegyverrel rendelkező szomszéd a béke felé vezető úton halad.
India szerint Pakisztán képezi ki és fegyverzi fel a Kasmír indiai részének elszakítására törekvő szakadár fegyvereseket, és küldi őket Kasmírba, Pakisztán azonban állítja, hogy csak erkölcsi támogatást nyújt nekik. (MTI)