A trópusi vihart 63-118 kilométer/óra sebességű szélviharok jellemzik, az ennél erősebb szélvihar minősül hurrikánnak. A központ tájékoztatása szerint az Isabel észak-nyugat felé halad, a következő huszonnégy órán belül várhatóan észak-északnyugat irányába fordul. Az Isabel a szárazföld belsejében tovább gyengül, de szokatlanul nagy erejű, hurrikánnak megfelelő erősségű széllökések várhatók Virginia és Maryland államban.
George Bush amerikai elnök természeti katasztrófa sújtotta övezetnek minősítette Észak-Carolina és Virginia állam egyes területeit. A döntés - amely szükség esetén a hurrikán sújtotta más államokra is kiterjedhet - lehetővé teszi, hogy a szövetségi költségvetésből támogatást utaljanak ki a súlyos károkat szenvedett lakosság számára.
A természeti katasztrófának eddig hét halálos áldozata volt: Észak-Carolinában a villamos művek karbantartója egy hiba elhárítása közben vesztette el életét. A szomszédos Virginia államban két ember a forgószél által kidöntött fák alatt lelte halálát, hárman pedig - az AP amerikai hírügynökség pénteki jelentése szerint - a közutakon vesztették életüket. A hurrikán Virginiától északra, Maryland államban is halált okozott. A hatalmas erejű szél kidöntött egy villanypóznát, amely egy autóra zuhant. A jármű sofőrje életét vesztette.
A kormányhivatalok pénteken is zárva tartanak, miután az elöntött utak, kidőlt fák és a nagymértékű áramkimaradás kísértetvárossá változtatták a fővárost - írta a Reuters brit hírügynökség. Eddig több mint 2,5 millió lakásban szünetel az áramszolgáltatás és negyedmillióan kényszerültek lakóhelyük elhagyására. A fővárosban és az elővárosokban 300 ezer lakás maradt áram nélkül. (MTI)