A felmérések egykori éllovasa, Howard Dean volt vermonti kormányzó mindenütt megszégyenítő vereséget szenvedett kedden az egyszerre hét államban megrendezett előválasztásokon. Kerry a részeredmények szerint fölényesen győzött Missouri és Delaware államokban, és Arizonában, Észak-Dakotában és Új-Mexikóban is az első helyen végzett. Az elnökválasztás folyamatát megnyitó iowai és New Hampshire állambeli erőfelmérőn elért diadalával együtt a 60 éves politikus megnövelte előnyét vetélytársaival szemben.



John Edwards szenátor Dél-Karolinában aratott fontos győzelmet. Az ötvenéves szenátor presztízskérdésnek tekintette, hogy első legyen szülőállamában, különben nem folytatta volna tovább a küzdelmet az elnökjelöltségért. John Kerry itt a második helyre szorult. Oklahomában szoros küzdelemben Wesley Clark nyugalmazott tábornok győzött Edwards és Kerry előtt. Oklahoma állam Arkansas-val szomszédos, amely Clark szűkebb pátriája.



A június elejéig tartó előválasztások tétje, hogy a Demokrata Párt kit küld majd harcba George Bush elnök ellen a november 2-i elnökválasztáson. Az elnöknek saját pártján belül nincs kihívója, így a republikánusok számára az előválasztás most puszta formalitás. Kerry győzelmei közül a Missouri állambeli a legfontosabb, mivel az állam a statisztika szerint a népesség összetétele szempontjából az egész ország keresztmetszetét adja. Az államban a XX. században 1956-tól eltekintve mindig az került ki győztesen, aki azután elnyerte az elnökjelöltséget is.



Howard Dean sehol sem szerezte meg a második helyet, és a "futottak még" egyike lett. Egyedül Új-Mexikóban lépte túl a 15 százalékos küszöböt, amely ahhoz szükséges, hogy az adott államból küldött képviselje a Demokrata Párt július végi bostoni elnökjelölt-állító konvencióján.



Joe Lieberman connecticuti szenátor Delaware államhoz fűzte utolsó reményét és miután itt is messze lemaradt, az eredmények ismeretében bejelentette visszalépését. A keddi előválasztáson összesen 269 küldöttet választottak meg. A demokraták bostoni konvencióján a győztesnek legalább 2162 delegált szavazatára lesz szüksége a 4321 közül.



Edwards, Clark, valamint a gyakorlatilag már leírt Dean versenyben akar maradni március 2-ig. Ezen a napon, az úgynevezett "szuperkedden" 10 államban tartanak előválasztást és összesen 1150 delegált választanak meg. (MTI)