A tüntetés Nedzsef városában azok után kezdődött, hogy híre ment: a Bagdadtól délre lévő városban spanyol katonák letartóztatták Musztafa al-Jakubit, egy radikális síita elöljáró, Muktada asz-Szadr kabinetfőnökét. A részben felfegyverzett síita tüntetők kora délután behatoltak a koalícióban részt vevő spanyol katonák támaszpontjára, majd lövöldözés tört ki – állítják szemtanúk. A mintegy háromórás összecsapásban legalább húszan meghaltak, köztük 4 salvadori katona és két iraki rendőr, és több mint kétszázan megsebesültek.



A Nedzseftől mintegy tíz kilométerre délre lévő Kufa városban rendőrőrsöket és hivatali épületeket foglaltak el és fosztottak ki a tüntetők. Szemtanúk szerint többen a betiltott al-Mehdi milíciának, az asz-Szadr vezette mozgalom fegyveres szárnyának fekete egyenruháját viselték, és puskákkal, géppisztolyokkal és rakétavetőkkel voltak felfegyverkezve. Asz-Szadr hívei az elmúlt héten folyamatosan tüntettek Nedzsefben, miután az amerikaiak elleni erőszakra és gyűlöletre uszítás miatt az amerikai hadsereg betiltotta al-Hazva című hetilapjukat.



Tüntetés kezdődött vasárnap kora délután Bagdadban is. A főváros külvárosában a fegyveres síita felkelőkkel vívott összecsapásban hét amerikai katona vesztette életét, legalább kéttucat társuk pedig megsebesült. Az amerikai hadsereg szerint Bagdadban is Muktada asz-Szadr milíciájának fegyveresei álltak a támadások mögött, mivel kíséreltek rendőrőrsöket és kormányzati épületeket elfoglalni a Bagdad keleti peremén fekvő, síita többségű Szadr elővárosában. A támadók kézifegyverekkel és páncéltörő gránátvetőkkel nyitottak tüzet az amerikai katonákra és a velük szövetséges iraki biztonsági erőkre, akik csak áldozatok árán tudták visszaverni a támadást. Egyes források szerint 90 halottja is lehet a harcoknak.



Az összecsapások után nyugalomra szólította fel híveit Ali Huszeini asz-Szisztani nagyajatolláh, az iraki síiták szellemi vezetője. A vallási vezető állítólag arra kérte a síita tüntetőket, hogy őrizzék meg nyugalmukat és hidegvérüket, engedjék tárgyalások útján megoldani a problémákat, agresszió esetén pedig ne válaszoljanak a megszálló erőknek.



(MTI)