A szerdai rendőri akcióra azt követően került sor, hogy a bolgár ortodox egyház szent szinódusa a világi hatóságok segítségét kérte 18 szófiai templom visszaszerzéséhez. Ezeket a templomokat a Makszim pátriárka ellen fordult, úgynevezett reformpárti ortodox egyház hívei foglalták el, de egy 2002-ben elfogadott törvény helyreállította a hivatalos egyház tulajdonjogát.



Bulgáriában 1990-ben, a rendszerváltást követően robbantak ki heves ellentétek az ortodox egyházon belül, mivel sokan azzal vádolták Makszim pátriárkát, hogy együttműködött Todor Zsivkov kommunista diktatúrájával. A vita 1992-ben szakadáshoz vezetett, a Makszim távozását követelő reformpárti papok új szinódust hoztak létre és saját pátriárkát választottak Pimen metropolita személyében. A reformpárti szárny hívei közel száz templomot foglaltak el Bulgáriában.



Az ortodox egyház azt követően kérte a rendőrség segítségét a templomok visszaszerzéséhez, hogy több mint egy évi türelmi időt adtak a rebellis papoknak. (MTI)