II. János Pál pápa ezúttal nem a szokásos pápamobilján utazott, hanem egy különleges, egyterű Mercedes gépkocsin, amely röviddel este fél hét előtt gördült ki a katolikus kórház mentőbejáratán. Az egyházfő jó hangulatban, híveinek folyamatosan áldást osztva távozott; furcsa módon székét a vezetőülés mellett helyezték el – valószínűleg azért, hogy a hívek számára jól látható legyen –, de a vatikáni hivatalos tv-csatorna a gépkocsi belsejéből is folyamatosan képeket sugárzott.

A pápa kezelőorvosaival való egyeztetés után hagyta el a kórházat és tért vissza palotájába, ahol folytatja a lábadozást és a beszédkészség visszatérését elősegítő gyakorlatokat. Ez azt is valószínűvé teszi, hogy húsvétig minimálisra csökkentik hivatalos nyilvános szerepléseit.

A Vatikán a múlt héten még óvakodott pontosan meghatározni, mikor térhet vissza a Vatikánba Karol Wojtyla a hosszas orvosi kezelés után. Joaquín Navarro-Valls szóvivő korábban csak azt erősítette meg, hogy a húsvéti nagyhetet már a Vatikánban tölti az egyházfő, vagyis virágvasárnapig, március 20-ig elhagyja a kórházat. A pápa márciusi programjaiban ugyanakkor csak a húsvét vasárnapi Urbi et Orbi áldás szerepel egyelőre, amelyet a Szent Péter téren összegyűlt hívek előtt mondana el.

A pápa pénteken tanzániai püspököket fogadva már mondott néhány szót a vatikáni tv tudósítása szerint, vasárnap az úrangyala imádság kapcsán pedig néhány mondatra is futotta erejéből, bizonyítva ezzel is a kezelés eredményességét. Ezt követően jelentette be a vatikáni szóvivő, hogy II. János Pál már este visszatér a Vatikánba.

A pápa február elején már kilenc napot a római katolikus klinikán töltött heveny gége- és légúti görcsökkel, magas lázzal, influenzás tünetekkel. Karol Wojtyla alig két hét múltán, február 24-én került be ismét a római kórházba, s még aznap este gégemetszést hajtottak végre rajta. Betegségének kiújulása, az influenzás és fulladásos tünetek visszatérése tette szükségessé ismételt kórházi kezelését és a gégemetszést.