Szabó Endre főkonzul megerősítette, hogy csakugyan eljárt egy magyar állampolgár védelmében a múlt hét végén, továbbítva a fogva tartására vonatkozó információt a moszkvai rendőrségnek.

A Moszkovszkij Komszomolec című lap szerint a kiszabadított magyar egy 39 éves műkereskedő, akit két grúz szélhámos csalt ki Moszkvába egy utolsó zsarolásra, miután korábban üzleti partnerként csapták be őt.

Az orosz lap tudni vélte, hogy a magyar antikvárius a németek által második világháborúban elrabolt műtárgyak Oroszországba való visszajuttatásával foglalkozott, és éveken át együttműködött a két grúzzal, akik hivatásos festőnek és műértőnek adták ki magukat. A szélhámosok átvették a magyartól a magával hozott festményeket, felbecsültették azokat, majd jóval valódi értékük alatt vásárolták meg tőle és busás haszonnal adták tovább.

A műkereskedő azonban gyanút fogott, és beszüntette a kapcsolatot partnereivel. Ezek elhatározták, hogy még egyszer keresnek rajta, és újra kicsalták őt azzal az ürüggyel, hogy fel akarják becsültetni egy magyar festő képét. Ezután bezárták őt egy moszkvai lakásba, és 150 ezer dolláros váltságdíjat követeltek tőle. Miután a régiség-kereskedőnél nem volt ennyi készpénz, a zsarolók harmadnap megengedtek neki egy telefonhívást.

A Moszkovszkij Komszomolec szerint a magyar túsz egyenesen a magyar nagykövetségre telefonált, de Szabó Endre jelezte: a segélykérés közvetett úton jutott el hozzá.