A szabadságát a texasi Crawfordban töltő Bush azt is közölte, hogy a csapatok számának növeléséről vagy csökkentéséről sem döntött. Mint fogalmazott, "a feladat teljesítése előtti csapatkivonás azt az irtózatos üzenetet jelentené az ellenség számára, hogy az Egyesült Államok gyönge".

Bush ezzel azt a "szóbeszédet" akarta eloszlatni, hogy Washington fontolgatja a jövő év eleji csapatkivonást. A híresztelés annak nyomán terjedt el, hogy George Casey tábornok, az Irakban állomásozó amerikai hadtest főparancsnoka a napokban azt mondta, Amerika jövő tavasszal elkezdheti erőinek jelentős mértékű csökkentését. Casey hozzátette, ennek az iraki politikai helyzet fejlődése, valamint az iraki biztonsági erők kiképzésének megfelelő üteme a feltétele.

Bush világossá tette álláspontját: "amint az irakiak elfoglalják a helyüket, mi távozunk". Hozzáfűzte, a legfőbb feltétel, hogy az iraki állam rendfenntartó erői fel tudják venni a harcot az ellenséggel.

Miközben Bush ragaszkodik az iraki háború folytatásához, politikájának otthoni támogatottsága egyre apad: az AP és az Ipsos intézet legfrissebb felmérése szerint az amerikaiaknak már csak 38 százaléka áll mögötte e tekintetben.