A városlakók arról számoltak be, hogy a Mohammed Dheer korábbi városvezető és hadúr által vezetett kormánycsapatok bevonultak a városba, amelyet júniusban foglaltak el az Iszlám Bíróságok Tanácsa nevű, iszlám alapokon nyugvó állam megteremtéséért harcoló szervezet fegyveresei.

A kormányerők hajnalban tüzérségi támadást indítottak, aknavetőkkel és nehézfegyverekkel lőtték az iszlámista fegyvereseket, akik öntözőcsatornákban sáncolták el magukat. A harcok után a kormányerők páncélozott katonai járműveikkel vették üldözőbe a Mogadishu felé menekülő lázadókat.

A harcok közel egy héttel ezelőtti kezdete után az elmúlt két napban több frontszakaszon is előrenyomultak az Etiópia által támogatott szomáliai kormányerők, az iszlámista mozgalom fegyveresei pedig elismerték meghátrálásukat.

Jowhar az utolsó nagyobb szomáliai település a tőle 90 kilométerre délre fekvő főváros, Mogadishu felé vezető úton, ezért stratégiai jelentőséget tulajdonítanak neki.

Helyszíni beszámolók szerint, tartva a kormányerők és az iszlámisták összecsapásától, több száz jowhari lakos elmenekültek a városból, mások viszont letettek erről, mert kimerítették őket az elmúlt két év árvizei és az aszályos időszakok. "Nincs hova menekülnünk, már így is szenvedtünk eleget az árvizektől, az éhínségtől és a betegségektől. Várjuk a halált" - mondta Abdale Haji Ali jowhari lakos.