© AP

A merénylő, akinek a személyazonosságát eddig nem sikerült megállapítani, s egyelőre az indítékai sem ismertek, helyi idő szerint reggel negyed nyolckor kezdett lövöldözni a campus 900 fős kollégiumában - itt egy ember vesztette életét -, majd az ámokfutást két órával később az egyik előadóteremnél folytatta az egyetem területének a másik végén.

A lövöldözés hírére lezárták a Washingtontól 400 kilométernyire délnyugatra fekvő campus bejáratait, s a diákoknak azt tanácsolták, hogy zárkózzanak be, és ne menjenek az ablakok közelébe. Később az egyetem bejelentette a campus fokozatos kiürítését. A virginai műszaki egyetemen, amelynek több mint 25 ezer hallgatója van, ebben a hónapban két bombariadó is volt, de nem lehet tudni, hogy ezeknek van-e bármilyen köze az ámokfutáshoz.

Amerikai tévécsatornákon megszólaló szemtanúk szerint többen úgy szenvedtek sebesülést, hogy menekülés közben kivetették magukat az ablakon. Ez volt a legsúlyosabb egyetemi lövöldözés az Egyesült Államokban. Az eddigi legtöbb halálos áldozattal egy képzett mesterlövész ámokfutása járt: Charles Whitman 1966 augusztusában 15 emberrel végzett Austinban, a Texas egyetemen.