Ez a szám 16 százalékkal alacsonyabb a tavaly év végi 39,5 milliós adatnál, a csökkenés mögött azonban elsősorban az adatgyűjtés módszerének megváltoztatása áll, és nem a HIV-vírus terjedésének lassulása. Jevin De Cock, az Egészségügyi Világszervezet (WHO) AIDS-részlegének igazgatója ugyanakkor rámutatott, hogy az adatokból először látszik csökkenni az AIDS okozta halálesetek száma.

A szakértők szerint 2,1 millió ember, köztük 330 ezer gyermek halt meg az AIDS miatt elkapott betegségekben, az új HIV-fertőzöttek számát pedig 2,5 millióra teszik - közülük 420 ezer a gyermek. (Az újonnan fertőzöttek számát néhány éve még évi 5 millióra becsülték.)

A UNAIDS és a WHO hivatalosan szerdán teszi közzé újabb éves jelentését, miután a múlt héten Genfbe összehívott szakembereik megvizsgálták a két szervezet adatgyűjtési módszereit. A legnagyobb korrekcióra India vonatkozásában kényszerültek, ahol az alaposabb felmérések nyomán 5,7 millióról 2,5 millióra, majdnem a felére csökkent a HIV-fertőzöttek számára vonatkozó adat.

A korábbi felmérések nagyrészt a terhesgondozáson megjelenő fertőzött nők, illetve egyes magas kockázatú csoportok, így például a kábítószer-fogyasztók adatainak a veszélyeztetett lakosság egészére történő, alapvetően hibás kivetítésén alapultak. Egyes kutatók úgy vélik, hogy az AIDS-nyilvántartások még mindig túlzóak, miután a közegészségügy számára a betegek magasabb száma több pénzt jelent.

Továbbra is Afrika az AIDS által leginkább sújtott kontinens, összesen mintegy 22,5 millió HIV-fertőzöttel. "Nyolc, a térségbe tartozó ország adja mintegy harmadát a világ összes új HIV-fertőzésnek, illetve AIDS okozta halálesetének" - áll az ENSZ-program idei jelentésében. Ebben a térségben továbbra is az AIDS a halálozás vezető oka, s egyaránt sújtja a férfiakat, a nőket és a gyermekeket, míg másutt a világban legtöbbször a homoszexuális férfiakra, az intravénás droghasználókra és a szexiparban dolgozókra koncentrálódnak a járványgócok.

Ázsiából a dokumentum Vietnamot emeli ki, ahol 2000 és 2005 között megduplázódott a HIV fertőzésével együtt élők száma, és Indonéziát, ahol a leggyorsabban terjed az AIDS járványa.