Mathieu Ngudjolo a Nacionalisták és Integracionisták Frontja (FPI) elnevezésű milícia vezetője volt az északkelet-kongói Ituri tartományban kitört fegyveres konfliktus idején, mely az 1998-2003 közötti polgárháború kezdete volt. A kongói hatóságok szerdán tartóztatták le.

Ő a harmadik kongói gyanúsított személy, akit az ICC utasítása alapján vettek őrizetbe. A működését 2002. július elsején megkezdő, hágai székhelyű Nemzetközi Büntetőbíróság joghatósága a népirtás bűntettére, valamint az emberiesség elleni és a háborús bűncselekményekre terjed ki. A testület eljárhat minden elé utalt, vagy általa megindított olyan ügyben, amelyben a fölsorolt bűntettek valamelyikét a bíróság alapokmányában részes állam területén követték el, vagy az elkövető a részes állam állampolgára.

Az ituri konfliktus része volt a kilencvenes évek végén kitört, hat országot érintő kongói háborúnak, amelynek során öt év alatt 3 millió ember halt meg, főképp a harci cselekményeket kísérő éhínségben vagy betegségekben. Az Ugandával határos tartomány természeti kincsekben gazdag, nagy kávéültetvényei, kőolajtartaléka van, és területén található a világ egyik legnagyobb aranybányája. Lakosainak száma 3,5-5,5 millió közé tehető, amely 18 etnikai csoport között oszlik meg.