A kalózok április 4-én kerítették hatalmukba a Ponant nevű jachtot, amikor a hajó átszelte az Ádeni-öblöt. A 30 fős legénységből 22-en franciák voltak, köztük hat nő. A többiek a feltételezések szerint ukránok, illetve koreaiak.

Az elnöki hivatal közleménye külön köszönetet mondott a francia hadseregnek és más francia intézményeknek, amelyek lehetővé tették a túszügy gyors, „incidens nélküli” lezárását. Az azonban nem derült ki a kommünikéből, hogy mi volt a szerepe a hadseregnek.

A kalózkodás igen jól jövedelmező üzletnek számít a közel két évtizede polgárháborúba fulladt, gyakorlatilag törvények nélküli Szomáliában. Az emberrablók általában jól bánnak foglyaikkal a busás váltságdíj reményében. Az Élysée-palota közleménye nem közölt a túszok kiszabadulásáról további részleteket, így az sem világos egyelőre, fizettek-e a foglyokért váltságdíját. Azt azonban bejelentették, hogy Nicolas Sarkozy késő délután találkozik a volt túszok családtagjaival, és ezután tesznek közzé bővebb információkat a túszmentésről.

Bernard Kouchner francia külügyminiszter bejelentette: Párizs intézkedik, hogy a Ponant legénysége mielőbb hazatérhessen.