A miniszterelnök és a bírák csatája azután újult ki, hogy a jobboldali kormánypártok olyan törvényjavaslatot terjesztettek elő, amelynek nyomán egy évre felfüggesztenék a Berlusconi ellen Milánóban folyó korrupciós pert. A kormányfő szerdán egy üzleti konferencián, azt mímelve, mintha megbilincselték volna, kijelentette: a politika által vezérelt bírák olyanok a demokráciának, mint az áttételes rákos daganat. Hozzátette: nem lehet szó párbeszédről egy olyan ellenzékkel, amely rákényszeríti nézeteit az igazságszolgáltatásra. „Hat évre akarnak engem ítélni és le akarnak mondatni” – panaszkodott Berlusconi. Szavait a hallgatóságból is többen füttyszóval fogadták.

A liberális La Repubblica című római napilap csütörtöki számában így írt: Berlusconinak rögeszméjévé váltak a bírák. A tekintélyes polgári Corriere della Sera azt emelte ki, hogy a miniszterelnök első ízben mondta ki: legszörnyűbb rémálma, hogy lemondásra kényszerítik.

Antonio Di Pietro, a balközép parlamenti ellenzék vezetője, aki korábban maga is bíróként vizsgált korrupciós ügyeket, bejelentette, hogy július 8-ra, a „kormányfőmentő” törvény vitájának napjára nagyszabású demonstrációt terveznek a kormány politikája ellen.

Berlusconi saját táborában sem aratott osztatlan sikert kijelentésével. Umberto Bossi reformügyi miniszter, a kormányfő szoros szövetségese azt tanácsolta Berlusconinak, hogy „fogja vissza magát”, mert a kemény konfrontáció nem válik hasznára a reformokra készülő kormánynak. A torinói La Stampa ezzel kapcsolatban megjegyzi: Bossi azért aggódik, mert egy „totális háborúban” megfeneklene az általa oly áhított föderációs reform, amely megnyitná az utat Észak-Olaszország autonómiája előtt.