Illinois állam kormányzói közül nem Blagojevich az első akit korrupcióval vádolnak © AP

Obama chicagói sajtóértekezletén azt is bejelentette, hogy Tom Daschle-t, a szenátus egykori demokrata többségi frakcióvezetőjét választja egészségügy-miniszterévé. A leendő elnök azt mondta, hogy a volt dél-dakotai szenátor - aki egyik legközvetlenebb tanácsadója volt az elnökválasztási kampányban - az ország legelismertebb egészségügyi szakértői közé tartozik.

Kifejtette, Daschle feladata az lesz, hogy rendbe tegye az egészségügyet, amit a volt szenátor a legnagyobb belpolitikai kihívásnak és szívügyének tekint. A Fehér Házban az egészségügyi reformok irányítására külön iroda alakul, amelynek munkáját Daschle fogja felügyelni. A volt szenátor a közelmúltban könyvben foglalta össze az amerikai egészségügyi ellátás javítására vonatkozó javaslatait.

Barack Obama a sajtótájékoztatón újságírók érdeklődésére személyesen is elmondta azt, amit előző nap szóvivője útján már tudatott: Rod Blagojevich illinois-i kormányzó nem végezheti hatékonyan munkáját, nem szolgálhatja az állam népét, amelynek a bizalma megingott iránta.

"Remélem, a kormányzó maga is arra a következtetésre jut, hogy nem láthatja el hatékonyan hivatalát és lemond" - mondta.

Az amerikai sajtó arról cikkezett, hogy a Blagojevich-botrány az első komoly kihívás a még beiktatás előtt álló Obama számára. Konzervatív kommentátorok bírálták a leendő elnököt, amiért az első pillanatban csak sajnálkozni tudott a korrupciós vádak kapcsán, és nem foglalt határozottan állást. A Fox News hírcsatorna azt találgatta szakértők segítségével, milyen kapcsolat lehet Obama, Blagojevich, valamint Antoin (Tony) Rezko chicagói üzletember között. Utóbbi korábban Obama és Blagojevich számára is gyűjtött kampányadományokat, de jelenleg büntetésének kiszabását várja, miután a nyáron elítélték több millió dolláros vesztegetési ügyek miatt.

Blagojevichet kedden tartóztatták le korrupciós vádak miatt. Állítólag az FBI-nak bizonyítéka van arra, hogy pénzért és egyéb előnyökért áruba akarta bocsátani azt a szenátori helyet, amely Barack Obama elnökké választásával megüresedett. Blagojevich - akit még kedden feltételesen szabadon engedtek - tagadja bűnösségét.

Obama csütörtökön leszögezte, ő személyesen nem tárgyalt a kormányzóval a szenátori hely betöltéséről. "Én ugyanúgy megdöbbentem és csalódtam, mint bárki" - mondta. Azt is kijelentette, biztos abban, hogy csapatának egyetlen tagja sem érintett a korrupciós ügyben.

Elemzők rámutatnak: bár Obama csütörtökön újabb lépést tett, hogy elhatárolódjon a botránytól, ezzel még nincs lezárva az ügy. A vizsgálat folytatódik, és egyelőre nem lehet megjósolni, hogy az esetnek milyen hatása lesz Obama működésére.