A bejelentés előzményeként több brit lap is arról számolt be, hogy újságírói a felkelők által elfoglalt líbiai fővárosban olyan dokumentumokat találtak, amelyek a brit hírszerzés (MI6) és a megdöntött líbiai rezsim korábbi szoros együttműködésére utalnak.
Abdel-Hakim Belhadzs, a Tripolit elfoglaló lázadó erők katonai parancsnoka – a hétfői Timesnak nyilatkozó líbiai források szerint – 2004-ben menedékjogért folyamodott a Kuala Lumpur-i brit diplomáciai képviseleten, ám a britek "elárulták". A CIA ezután terrorgyanúsítottként elfogta, és kiadta Líbiának, ahol hét évet töltött börtönben. Kihallgatásain állítólag brit titkosszolgálati ügynökök is jelen voltak.
