Viszonylag módos családban született 1925-ben Saloth Sar, mozgalmi nevén Pol Pot, 160 kilométerre Phnompentől északra – a családja nagyjából tízszer akkora rizsföldön gazdálkodott, mint az átlag. Buddhista monostorban és francia katolikus iskolában tanult, majd 1949-ben ösztöndíjjal Párizsban folytatta rádiómérnöki tanulmányait, de jobban érdekelték a kommunista eszmék. Hazájába visszatérve azon találta magát, hogy az egész térség harcol a francia gyarmatosítók ellen, és ő csatlakozott a baloldali Khmer Népi Forradalmi Párthoz. Kambodzsa 1954-ben elnyerte függetlenségét, Pol Pot pedig 1963-ig történelmet, földrajzot és francia irodalmat tanított egy magániskolában.
Közben segített a párt marxista–leninista átszervezésében, de kénytelen volt elmenekülni, és az északi dzsungelben bújt el. Ő lett a Kambodzsai Kommunista Párt „első számú testvére”. Az ismertebb nevén Vörös Khmer mozgalom 1968-ban felkelést indított, és megvetette a lábát a gyéren lakott északkeleti országrészben. A monarchia elleni 1970-es katonai puccs után polgárháború tört ki a kínai támogatásban részesülő vörös khmerek és az USA által segített Lon Nol tábornok között. Közben a vietnami háború is átterjedt kambodzsai területre. Az USA négy év alatt félmillió tonna bombát és aknát dobott az országra, háromszor annyit, mint a második világháború alatt Japánra. Az aknák a mai napig szedik áldozataikat, még az olyan sűrűn lakott városokban is, mint az északkeleti tartomány, Rattanakiri székhelye, Banlung.
A vörös khmerek 1975-ben elfoglalták a fővárost. A polgárháborúban félmillió kambodzsai halt meg, de a Vörös Khmer „tökéletes kommunizmusának” megteremtéséért még további kétmilliónak kellett az életével fizetnie. A külvilágtól elzárt, utópisztikus, az értelmiséget lefejező maoista rezsimet a vietnami invázió 1979-ben megbuktatta. Pol Pot és eszmetársai a dzsungelbe menekültek, ahonnan gerillaháborút folytattak. A történelem fintoraként az 1980-as években kínai fegyverekkel és amerikai politikai támogatással tartották magukat a vietnamiak ellen, a harcoknak az 1991-es párizsi békekonferencia vetett véget. A hatalmat 1979-től kis megszakítással az egykori vörös khmer parancsnok, Hun Sen kormányfő tartja a kezében. Pol Potot mozgalmának egy szakadár csoportja 1997-ben gyakorlatilag házi őrizetbe helyezte, de rá egy évre szívrohamban meghalt.
A New York-i Közkönyvtár kiállítása bemutatja, hogyan vált egy nagyváros lapja nemzetközi tényezővé. A magazin egy évszázad alatt öt főszerkesztőt fogyasztott el, Adam Gopnik, a lap főmunkatársa néggyel is dolgozott.
Így reagáltak arra, hogy a főváros rendezi a Szivárvány Misszió Alapítvánnyal a Budapesti Büszkeség nevű rendezvényt.
