„Már korábban is mondtam: az oroszok és az ukránok egy nép. Ebben az értelemben egész Ukrajna a miénk. Van egy régi szabály: ahol orosz katona leteszi a lábát, az a miénk” – mondta Vlagyimir Putyin pénteken a Meduza beszámolója szerint. Az orosz elnök a Szentpéterváron megrendezett gazdasági fórumon válaszolt arra a kérdésre, meddig juthat előre az orosz hadsereg Ukrajnában, túl azokon a területeken, amelyeket Moszkva hivatalosan annektált.
Putyin azt is kijelentette, hogy az orosz hadsereg elfoglalhatja Szumi városát Moszkva azon erőfeszítéseinek részeként, hogy „biztonsági övezetet” hozzon létre, miután az ukrán csapatok tavaly nyáron megszállták Oroszország Kurszk régiójának egy részét. „Kiűztük őket. És most kénytelenek vagyunk biztonsági övezetet létrehozni a határ mentén” – mondta Putyin. „Nem tervezzük Szumi elfoglalását. De nem zárom ki.”
Tavaly az orosz hadsereg kettős csapást mért az észak-ukrajnai Szumi város egyik kórházára, amelyben legalább kilenc ember meghalt és 12 megsebesült.