Fénysugár volt a reménytelenségben Sissi - 170 éve tartották Erzsébet királyné és Ferenc József esküvőjét
A 19. század egyik legnagyobb ünnepi eseménye zajlott le Bécsben 170 évvel ezelőtt, 1854. április 24-én. A császár egy alig több mint 16 éves kamaszlányt vezetett az oltár elé, aki sem fejben, sem lélekben nem volt felkészülve arra, hogy királyné legyen. Egy viszonylag szegény bajor nemes családjában felnőtt, pajkos leány volt ő, aki azért a Heinrich Heinéért lelkesedett, annak hatása alatt írta később is verseit, aki pedig a Habsburg-ellenes magyar forradalmat csodálta. Ez a leány lett a Habsburg-ház egyetlen tagja, aki közszeretetnek örvendett Magyarországon.
Erzsébet a bajor Wittelsbach-ház szerényebb oldalágából származott. Apja nem tartozott a gazdagabb hercegek közé, csupán egy müncheni palotája és egy vidéki nyári kastélya volt néki. Viszont bajor királylányt kapott feleségül, akinek testvére szülte az osztrák császárt, Ferenc Józsefet.
Az anyacsászárnő sietett kiházasítani a fiát, és rögvest a testvére megfelelő korú lányára gondolt. Össze is hozta őket a császár kedvenc felső-ausztriai fürdőhelyén, Bad Ischlben 1853 augusztusában. Véletlenül jelen volt a kiszemelt ara nem egészen 16 éves húga, Erzsébet is. A császár beleszeretett, s őt választotta. A császári frigyek ugyan nem szoktak szerelemből köttetni, de mivel a két testvér között társadalmi állás tekintetében semmi különbség nem volt, a császár gond nélkül lecserélhette az egyik unokahúgát a másikra. Már ezek az unokahúgok is elsőfokú unokatestvérek házasságából származtak, nem volt ritka az ilyesmi arisztokrata körökben.
Néhány nappal a megismerkedés után Bad Ischlben meg is történt az eljegyzés.
Az anyacsászárnőnek nyolc hónapja volt rá, hogy kikupálja leendő menyét, aki a bajor udvartól távol élt, és némiképp hiányos neveltetésben részesült. Élete leginkább egy falusi kúriában folyt, ott nőtt fel mint pajkos gyermek, a legfesztelenebb környezetben, ami egy arisztokrata családban elképzelhető. Onnan emelték át Európa legkonzervatívabb, legmerevebb uralkodói udvarába.