Tűzhalál, öngyilkosság, szifilisz, merénylet: a rejtélyes Habsburg-átok nyomában

„Az ég és pokol pusztítsa el boldogságát! Minden nemzetsége vesszen ki a föld színéről! Őt magát azokban verje meg az Isten, akik legközelebb állnak szívéhez! Az élete csak rombolás legyen, s a gyermekei nyomorultul pusztuljanak el!” Ez lett volna az az átok, amelyet 1849 októberében gróf Batthyány Lajos édesanyja vagy felesége, esetleg maga a halálra ítélt miniszterelnök mondott volna ki a fiatal uralkodóra, Ferenc Józsefre.

Az átokformula anyai variánsa ráadásul így folytatódott volna: „Emlékezz ártatlanul kivégzett fiamra és a 13 aradi vértanúra! Ezért 13 családtagod pusztuljon el, s mert anyád sugalmazta neked az irgalmatlanságot, legyen közöttük három Zsófia.

Batthyány gróf anyja, Skerlecz Borbála valójában már 15 esztendeje halott volt, amikor a fiát kivégezték, és egyebekben is jócskán okunk van arra, hogy az átok történetét apokrifnak és utólag fabrikáltnak tekintsük.

Annyiban azonban okvetlenül figyelemre méltó a legenda, hogy jelzi, a Ferenc József családjában előfordult különös és tragikus halálesetek nagy száma már annak idején is feltűnést keltett, és elgondolkoztatta a kortársakat.