Több mint 50 halálos áldozatot követelt Franciaországban a hétvégi Xynthia nevű vihar, amely az Atlanti-óceán partjának közelében okozta a legnagyobb pusztítást. A 160 kilométeres óránkénti sebességet elérő szél, az özönvízszerű eső és a szokatlanul erős dagály együttes hatására átszakadtak a védőgátak, amelyek némelyike még a 19. században épült. A halálos áldozatok többsége vízbe fulladt – őket álmukban lepte meg az ár –, de kidőlt fák és beszakadt háztetők is maguk alá temettek embereket. Vasárnapra összesen egymillió háztartás maradt áram nélkül, és 72 ezer lakásban még hétfő este sem indult újra a szolgáltatás.
Nicolas Sarkozy elnök vizsgálatot ígért annak tisztázására, hogy a helyi hatóságok körültekintően jártak-e el, amikor az utóbbi években a parthoz közel, a tengerszint alatt fekvő területekre tömegével adtak ki építési engedélyeket. A hétvégi vihar következtében Belgiumban egy, Német- és Spanyolországban három-három ember halt meg.
