Az újjáépítés befejezését ígérte a védőgátakat átszakító, New Orleans négyötödét vízzel elárasztó 2005. augusztus 29-ei Katrina hurrikán ötödik évfordulóján mondott beszédében Barack Obama amerikai elnök. A tíznapos nyaralásából a városba érkezett Obama, aki egy helyi egyetemen szólt a zömmel demokrata érzelműekből szervezett hallgatósághoz, visszautasította, hogy elődje, George W. Bush öt évvel ezelőtti elhibázott reagálásához hasonlítsák a Fehér Ház válaszát az USA történetének legsúlyosabb olajbalesetére, a BP Mexikói-öbölben működő Deepwater Horizon fúrótornyának felrobbanására. A Katrina 2005-ben felkészületlenül érte New Orleanst, a hivatalos adatok szerint 1836 halott és mai áron 90,1 milliárd dolláros kár maradt nyomában. A városban és környékén még ma is ezrek élnek átmeneti otthonokban, ám a helyi gazdaság legfontosabb eleme, a turizmus magához tért. A Katrina pusztítása előtti évben, 2004-ben több mint 10 millió látogató 5 milliárd dollárt költött, két évvel később a számuk 3,7 millióra esett.
AP/ Gerald Herbert
Tavaly a recesszió ellenére újra 7,5 millióan érkeztek New Orleansba, és 4,2 milliárd dollárt hagytak ott. A városban háromszáz új étterem nyílt, a szállodák 400 millió dollárt költöttek a megújulásra, a turizmus pedig ismét 70 ezer embernek ad munkát, ami már megközelíti a Katrina előtti 85 ezret.
