Van bőr a gépükön

Ha olyan robotot szeretnénk gyártani, amely kirámolja a mosogatógépet, olyan érzékenynek kell lennie, hogy ne törje össze a borospoharakat. E példával világította meg Ali Javey, az amerikai University of California számítástechnikusa, miért fontos az a mesterséges bőr (képünkön érzékelőinek hálója), amelyet társaival együtt kifejlesztett. Az övékkel egy időben egy másik amerikai kutatócsoport is előállt az emberi bőr érzékenységét elérő, ugyanakkor hajlékony, gumialapú réteggel. Mindkettőről most számolt be a Nature Materials című szakfolyóirat. Az apró nyomásérzékelőkkel ellátott mesterséges bőr tizedmásodperc alatt reagál a nyomásváltozásra – vagyis valószínűleg nem roppantaná össze a Javey által példaként felhozott borospoharat. A fejlesztés nemcsak az egyelőre távoli háztartási robotok gyártásához lehet hasznos, hanem sokat segíthet a mesterséges végtagok tökéletesítésében is. Sőt tapintóérzéke felhasználható a kulcslyuksebészetben is, amikor az orvos apró helyen, távirányított eszközzel tevékenykedik.