MTI/EPA

A kijelölt környezetvédelmi zónákba csak olyan gépjárművek hajthatnak be, amelyek megfelelnek a kipufogógázokra vonatkozó szabványoknak. Az alacsony kibocsátású gépjárművek megjelölésére színes matricákat vezettek be, amelyek minden környezetvédelmi zónában érvényesek a német városokban. A környezetvédelmi zónákat közlekedési jelzések jelölik, és egy kiegészítő tábla jelzi, hogy milyen matricával lehet behajtani az adott zónába. A károsanyagok négy csoportját különböztették meg, a legrosszabb csoport nem is kaphat matricát. 2009-től Kölnben és Hannoverben, 2010-től Berlinben már a piros és sárga plakettel rendelkező autókat sem engedik be a városközpontokba. Idén még tucatnyi német városban vezetnek be korlátozásokat - olvasható a Német Turisztikai Központ hírlevelében.

Károsanyagkibocsátás alapján 4 emissziós osztályba sorolják a gépjárműveket: 
2-es emissziós osztály: Euro 2 dízel kocsik, vagy Euro 1-es DPF-fel (dízel részecskeszűrővel). Piros színű plakettet kaphatnak. 
3-as emissziós osztály: Euro 3, Euro 2 DPF-fel (dízel részecskeszűrővel). Sárga színű plakettet kaphatnak. 
4-es emissziós osztály: Euro 4, Euro 3 DPF-fel, szinte minden 3-utas katalizátorral rendelkező benzines autó. Zöld színű plakettet kaphatnak. 
1-es emissziós osztály: Euro 1 dízel gépjárművek, 3-utas katalizátorral nem rendelkező benzines autók egyáltalán nem kaphatnak plakettet, ezek nem hajthatnak be egyáltalán az említett zónákba.

A matricákat jól láthatóan kell felragasztani a szélvédőre. Ha valaki a megfelelő matrica nélkül közlekedik a környezetvédelmi zónában, akár 40 eurós bírsággal is büntethető. A külföldön forgalomba helyezett gépjárműveket a betartott európai kipufogógáz-norma igazolása, illetve a gépjármű forgalomba helyezésének dátuma alapján sorolják be. 

Külföldi gépjárművekhez a többnyelvű www.umwelt-plakette.de weboldalon rendelhető meg a matrica. (Jelentős felárral.) A matrica Németországban is beszerezhető pl. a gépjárműengedélyezési hatóságoknál, a műszaki vizsgaállomásokon (mint pl. "TÜV") és az engedéllyel rendelkező ipartestületi műhelyekben. Ehhez be kell mutatni a gépjárművet és a gépjármű papírjait. A matrica ára általában 5 és 15 euró között mozog.

A Magyar Autóklub információi szerint 2008-ban Hannover külföldi rendszámú gépjárművek számára nem teszi kötelezővé a matrica beszerzését. Külföldiek (így a magyar utazók is) az alábbi címhez fordulhatnak matricáért, ahova a járműokmányok másolatait kell megküldeni (A díj: 5 euró, még folyik az egyeztetés arról, hogy külföldről milyen módon lehetne a legkönnyebben a kifizetést teljesíteni.): 

Kfz-Zulassungsstelle
Max-Glomsda-Straße 4
D-51105 Köln