A pacemaker ma már távolról is vezérelhető. A kényelem azonban áldozatokkal járhat © AP

A ma használatos defibrillátorok, szívritmus-szabályozók, pacemakerek (vagy bármiképpen is hívjuk őket) már igazán csekély méretűek. Mindössze féltenyérnyi helyet foglalnak el a mellkasban, ahol kifejtik áldásos tevékenységüket: a beteg szívet, mielőtt halálos fibrillációba (ritmustalan rángásba) kezdene, egy kis áramütéssel visszatérítik a helyes működéshez. A technikát már évtizedek óta eredményesen alkalmazzák a kardiológusok, s betegeiket ezzel alkalmassá teszik arra, hogy ismét teljes értékű életet éljenek.

A szerkezetekkel együtt azonban néhány apróbb problémát is beoperáltak a paciensek mellkasába. A szerkezeteket a behelyezésükkor a beteg aktuális állapotához igazítják, azaz annak változása esetén újra kellene hangolni, továbbá – bármennyire is energiatakarékosak e műszerek, s bármennyire is kitartóak az elemek – az áramforrások idővel lemerülnek, s cserélni kell őket, vagy feltölteni. Amíg nem lehetett a pacemakerekhez távolról hozzákapcsolódni, ez alkalmasint műtétet jelentett, még ha ez kisebb beavatkozás volt is.

Az azonban, hogy a pacemakerrel egy telefonvonalon keresztül képes az orvos kapcsolatba lépni, s lehívni a paciens állapotára vonatkozó adatokat, illetve ellenőrizni a szerkezet működési jellemzőit, a technológia hatalmasat lépett előre. A pacemaker ugyanis ezzel kívülről vált hangolhatóvá, anélkül, hogy a betegnek emiatt el kellene mennie az orvosához, esetleg meg kellene változtatnia a programját, vagy ki kellene maradnia a munkahelyéről.

A távoli elérést szolgáltató cégek az adatokat egy titkosított és kódolt kapcsolaton keresztül kérdezik le, ami lehetővé teszi, hogy illetéktelenek ne férhessenek hozzá az információkhoz. De még ebben az esetben is a személyes adatokat és a beteg egészségi állapotára vonatkozó információkat külön csatornán kérdezik le, s csak a dekódolás során egyesítik őket ismét.

Mindezek ellenére fennmarad az esélye (bár ez igen csekély lehetőség), hogy hackerek hozzáférhetnek azokhoz a rendszerekhez, amelyeken keresztül az orvos számítógépe és a pacemakerek kommunikálnak. Ad abszurdum előfordulhat, hogy illetéktelenek avatkozhatnak be a defibrillátorok hangolásába – számolt be a Portsmouth Heraldnak Dr. Mark Jacobs, az Atlantic Cardiology Associates specialistája.

A távoli orvosi elérést szolgáltató Peter Gove, a St. Jude Medical Inc. alelnöke pedig arról beszélt, hogy még messze vagyunk attól, hogy az orvosi eszközök távoli vezérlése általánossá váljon, de arrafelé haladunk. Gove elmondta, hogy a St. Jude Medical rendszere például óvatosságból egyáltalán nem továbbít személyes adatokat.

A világon egyre többen változtatják évente többször is a lakóhelyüket. A szívproblémákkal egyébként is jobban érintett idősebb korosztály tagjai gyakorta máshol töltik a telet, mint a nyarat, de általában is az emberek jelentős utazási kedve, valamint számos munkához kötődő utazás miatt a betegek sokszor nem volnának képesek időben ellenőrzésre az orvosukhoz menni. A távoli elérés ezen a problémán teljes egészében segít, de azzal, hogy a hosszútávú kommunikációs csatornákat kénytelenek igénybe venni, kiteszik magukat a véletlen vagy szándékolt hacker-támadásoknak.