Európa közepes méretű vállalatainak vezetői szerint a technológia kritikus fontosságú a cég növekedése szempontjából, valamint a nagyobb multinacionális cégekkel szembeni sikeres helytállásban. Erre a megállapításra jutott az Economist Intelligence Unit (EIU) SAP által támogatott kutatása, amely Európa-szerte mintegy 1400, közepes méretű (20 millió dollártól 500 millió dollárig terjedő éves forgalmú) vállalati és államigazgatási vezetővel elkészített személyes interjún alapul.

A középvállalatok (bár Magyarországon egy részük kifejezetten a nagyvállalatnak tűnik) jelentik Európa számos gazdaságának húzóerejét, de a nagyobb szereplők egyre növekvő dominanciája a piacról való kiszorulással fenyegeti őket. Az EIU tanulmányának egyik legfontosabb megállapítása a középvállalati vezetők azon vélekedése, hogy a technológia fontos szerepet tölt be a hatékony növekedési stratégia megvalósításában, valamint az erős ügyfél- és partnerkapcsolatok kialakításában.

A válaszadók közel két harmada, 65 százaléka úgy látja, hogy a technológia kritikus szerepet játszik a cége növekedésre való képességében, 70 százalékuk pedig úgy gondolja, hogy a technológiai stratégia szorosan összefügg az üzleti stratégiával. Ezt tükrözi a felsővezetők kulcsfontosságú döntésekben való részvétele is: a tulajdonosok vagy igazgatósági tagok 78 százaléka, a vezérigazgatóknak pedig 83 százaléka vesz részt a fontos technológiai döntések meghozatalában.

A közepes méretű vállalatok a növekedésre koncentrálnak. Az európai cégek különösen tudatában vannak, hogy a terjeszkedés érdekében új piacokra kell belépniük. Számos vezető adott hangot a nagyvállalatok támasztotta versennyel kapcsolatos aggodalmainak (43 százalék), míg 18 százalékuk a piacaikon még jelen nem lévő cégektől tart. A legnagyobb aggodalmat a brit cégek mutatták, amelyeknek 54 százaléka tart a már működő nagyvállalatok támasztotta versenytől.

Az európai cégek mindemellett biztosak abban, hogy képesek fejlődni az egyre nagyobb kihívásokat jelentő piacon. Az erős ügyfelek és versenytársak részéről érkező nyomás ellenére a középvállalatok hiszik, hogy méretük előnyökkel jár. Hisznek az organikus és optimális növekedésben, míg az összeolvadások és felvásárlások számukra nem jelentenek vonzó növekedési utat. A kutatás eredményei azt mutatják, hogy a kisebb cégek szerint méretük lehetővé teszi, hogy jobb, mélyebb kapcsolatot alakítsanak ki partnereikkel és ügyfeleikkel, rugalmasabbak legyenek, valamint gyorsabban tudjanak reagálni az ügyfelek igényeire. A megkérdezettek mintegy egy harmada (33 száalék) véli úgy, hogy ezek az előnyök fokozatosan eltűnnek a cég növekedésével párhuzamosan.

„A kutatás eredményei azt mutatják, hogy miközben valóban léteznek a középvállalatokat érő kihívások – beleértve ebbe az árversenyt, a megfelelő szaktudás meglétét és a piaci versenyt – még mindig számos lehetőségük nyílik a növekedésre” – mondta el Denis McCauley, az Economist Intelligence Unit Global Technology Research csoportjának igazgatója.

A megkérdezett vezetők egy része nem hisz abban, hogy mostani informatikai rendszerük kielégíti jelenlegi vagy jövőbeli üzleti igényeiket, és számos válaszadó említette, hogy fenntartásai vannak alkalmazottainak informatikai tudásával kapcsolatban. A kutatásban megkérdezettek 25 százaléka véli úgy, hogy meglévő rendszereik nem fedik le az ügyfelek vagy beszállítók által támasztott követelményeket, míg 31 százalékuk gondolja, hogy jelenlegi rendszerük nem skálázható a növekedés fenntartása érdekében.

A kutatás fényt derített a vezetőknek arra az észrevételére is, mely szerint az európai munkavállalók informatikai tudása nem elégséges ahhoz, hogy teljes mértékben ki tudják aknázni a technológia nyújtotta lehetőségeket. A 24 százalékuk úgy gondolja, hogy a technikai ismeretek az IT beruházások komoly akadályát képezhetik, 18 százalékuk aggódik a nem hatékony menedzsment miatt és 20 százalékuk tart attól, hogy a felsővezetők nem értik meg az információtechnológia fontosságát.