A Discovery legutóbbi landolása © AP

A Discovery "nagyon tisztának látszik" a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) vezető kétnapos útja után. Ezt szűrték le a repülésirányítók annak a több mint 350 fotónak az első áttekintéséből, amely az űrsikló alsó részéről készült, mielőtt csatlakozott az ISS-hez - mondta John Shannon, a NASA űrprogramjának igazgatóhelyettese helyi idő szerint csütörtökön a texasi Houston Johnson Űrközpontjában.

A Discovery legénysége már korábban átvizsgálta az űrrepülőgép más külső részeit, és az űrhajósok sem találtak aggodalomra okot adó sérülést.

"A fedélzeti rendszerek is jól működnek, úgyhogy eddig minden tökéletesen rendben van" - jelentette ki Shannon, hozzátéve azonban, hogy a fényképek teljes kiértékelése a hét végéig eltart.

A Discovery visszaindulása előtt az űrhivatal teljesen ki akar zárni minden sérülést az űrjármű létfontosságú hővédő pajzsán. A külső burkolat költséges szemügyre vétele azok közé a szigorú biztonsági intézkedések közé tartozik, amelyekkel a NASA a korábbi katasztrófákra és üzemzavarokra reagált.

A legénység pénteken kezdi el a Discovery rakományának átszállítását az űrsiklóról az űrállomásra. Az orosz Pavel Vinogradov és az amerikai Jeffrey Williams feladata lesz az olasz gyártmányú Leonardo modul átvitele. Ez az űrsikló rakterében elhelyezett tehermodul több mint két tonna élelmiszert tartalmaz, valamint fontos felszereléseket a hosszú távú űrben tartózkodáshoz.

Két amerikai űrhajós, Piers Sellers és Mike Fossum egyúttal már készül szombatra tervezett első űrsétájára is. Két űrséta van beütemezve arra a nyolc napra, amíg az űrállomás és az űrsikló összekapcsolódva kering az űrben. Nem zárható ki, hogy továbbira is szükség lehet, de akkor meg kell hosszabbítani az űrsikló fenn-tartózkodását.