Évek óta fejlesztgeti a NASA és a Lockheed Martin az X-59 kódjelű repülőgépet, amely újra elhozhatja a szuperszonikus polgári repülés korát. Az emiatt a Concorde utódjaként is emlegetett szerkezet repülésénél a tervek szerint a hangrobbanás helyett csupán egy halk puffanást lehet majd hallani, amikor átlépi a hangsebességet.
A projekt most újabb mérföldkőhöz érkezett, az X-59-es ugyanis helyi idő szerint október 28-án reggel Dél-Kaliforniában a magasba emelkedett, és sikeresen végrehajtotta az első tesztrepülését.
Miután átrepült a sivatagi tájon, a repülőgép észak felé dőlt, és körülbelül egy órával később simán leszállt az Edwards Légibázison, a NASA Armstrong Repüléskutató Központja közelében. Az út során a NASA egy másik repülőgépe végig szorosan az X-59 mellett volt, hogy szavatolja annak biztonságát, és adatokat gyűjtsön a tesztről. Az eseményről egy rövid videót is közzétett a Lockheed Martin.
A formatervezésnek köszönhetően az X-59-es képes eloszlatni a lökéshullámokat, mielőtt azok hangos robbanássá egyesülnének. A NASA és a Lockheed Martin szerint ez a megoldás végre elháríthatja az egyik fő akadályt, amely miatt a Concorde-korszak óta nem repült szuperszonikus sebességgel a hangsebesség átlépésére képes utasszállító repülőgép. A szakemberek most azt bizonyítanák, hogy ez a fajta utazás lehet elég gyors, hatékony és csendes ahhoz, hogy lakott területek felett történjen anélkül, hogy zavarná a lakosságot.
Az X-59 megépítése és tesztelése hat évig tartott. 2018 óta a NASA több mint 518 millió dollárt fizetett a Lockheed Martinnak a repülőgép tervezéséért és megépítéséért.
Az orrától a farokrészéig közel 30 méter hosszú, egy hajtóműves sugárhajtású gép a kezdeti szubszonikus repülés során elérte a 370 km/h sebességet, és 3660 méteres magasságig emelkedett.
A NASA vezető tesztpilótája, Nils Larson volt az, aki a pilótafülkében helyet foglalt az X-59-es első repülésénél. A jövőbeli tesztrepülések során fokozatosan növelik majd a magasságot és a sebességet, míg végül átlépi a gép az 1 Mach-ot, vagyis a hangsebességnek számító 1225 km/h-t.
A gép végső változata a tervek szerint 1490 km/h-s utazósebességre lenne képes 16 764 méteres magasságban. Mindkét paraméter lényegében duplája annak, amire a mai utasszállító gépek képesek.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
