A Milos Zeman vezette szociáldemokrata kormány 2002-ben döntött úgy, hogy 24 Gripen vadászgépet vesz a légierőnek a BAE Systems-SAAB brit-svéd konzorciumtól, mintegy 60 milliárd koronáért. Ez a konzorcium nyerte meg 2001-ben a gépvásárlásra kiírt pályázatot. Az akkori nyári pusztító árvíz és a parlament ellenállása miatt azonban a tervezett üzletet lefújták. Később a Vladimír Spidla vezette hárompárti balközép (szociáldemokrata-kereszténydemokrata-liberális) kormány más konstrukcióban 14 Gripent bérelt tíz évre az említett konzorciumtól 20 milliárd koronáért. Elsősorban brit források állítása szerint erős a gyanú, hogy a cégek nagy összegeket fizettek ki a cseh illetékeseknek az üzlet nyélbeütéséért. A cseh korrupcióellenes rendőrség 2003-ban már megvizsgálta a vadászgépvásárlás hátterét és körülményeit, de bizonyítékok hiányában lezárták az ügyet.

"Tekintettel az új információkra mérlegeljük a vizsgálatok felújítását. A döntés néhány napon belül megszületik" - közölte a cseh rendőrség. A prágai média szerint a britek már több mint egy éve vizsgálják az ügyet, s a napokban pedig a svéd hatóságok is vizsgálatot indítottak. Miután az ügy a múlt héten újra a cseh közvélemény figyelmének a középpontjába került, három cseh jobboldali politikus is úgy nyilatkozott, hogy ismeretlen személyek annak idején pénzt ígértek nekik, ha támogatják az üzlet megvalósítását.

A prágai lapok hivatkoznak a svéd SvT televízió múlt héten sugárzott tényfeltáró riportjára, mely szerint a BAE és a SAAB mintegy hárommilliárd koronányi (27 milliárd forint) összeget fordított az érintett cseh hivatalnokok megnyerésére. A televízió az esetleges érintett csehek nevét nem közölte. Az akkori vezető cseh politikusok elismerik, hogy bizonyos csoportok nagy nyomást gyakoroltak rájuk az üzlet megvalósítása érdekében, de a korrupció gyanúját és bármiféle csúszópénzek elfogadását egyértelműen elutasították.

A riport szerint a korrupció árnya vetül Alfons Mensdorff-Pouilly osztrák arisztokratára, aki mindkét cseh pályázatnál a tanácsadó szerepét töltötte be. Az osztráknak fegyverkereskedelemmel is foglalkozó tanácsadó cége van Bécsben. Egy más forrás szerint az állítólagos korrupciós ügyben a BAE Systems akkori legfőbb csehországi képviselője, Steve Mead játszotta a főszerepet.