"Rendkívüli elismerés, tisztelet" övezi a magyarokat Amerikában. Ez az elismerés "borzasztóan sokat jelent, erre Magyarország büszke lehet" - fejtette ki magyar újságíróknak tartott keddi sajtóértekezletén a nagykövet. Elmondta: Washingtonban nagyon figyelnek arra, hogy Magyarországon a demokrácia mennyire érett, a gazdaság mennyire átlátható, van-e korrupció vagy nincs, az emberi jogok csak papíron léteznek-e vagy sem, egyetértés van-e az alapkérdésekben.

A posztjáról csütörtökön hazautazó diplomata nagyon büszke arra, hogy az amerikai magyarság ma sokkal kevésbé polarizált, mint amikor Washingtonba kiérkezett. Ebben sokat segített, hogy a magyarok tisztességgel akarták megünnepelni az 56-os forradalom évfordulóját. Megjegyezte, az amerikai ünnepségsorozat minden várakozást felülmúlt.

Simonyi András büszke arra is, hogy nagy eredményeket értek el a kulturális együttműködésben, Washingtonban és New Yorkban a magyar kulturális jelenlét "erős, tartalmas, sokszínű". "A magyar-amerikai kapcsolatrendszer Magyarország boldogulásának egyik kulcsa" - szögezte le.

Egy kérdésre válaszolva kifejtette: a vízumügyben történt áttörést tartja az egyik legnagyobb sikernek, a lobbimunkában Magyarországnak nagy szerepe volt. A vízumkérdés rendezése szerinte "egy kicsit olyan, mint a NATO-tagság volt", akkor is közösen kellett harcolni a kapuk megnyitásáért, de a kritériumokat már önállóan kell teljesíteni.

Simonyi András a nagykövetség honlapján úgy értékelte, hogy az utóbbi öt évben minden területen sikerült erősíteni az amerikai-magyar viszonyt: a terrorizmus elleni küzdelemtől kezdve az üzleti kapcsolatokon és a kultúrán át a turizmusig.

Az Egyesült Államokban úgy tekintenek Magyarországra, mint egy törekvő, alkotni képes demokráciára, jó barátra, amely szerves része a transzatlanti közösségnek - fejtette ki.

A távozó nagykövet külön köszönetét fejezte ki George Bush elnöknek és a first ladynek, Laura Bushnak a Magyarországnak nyújtott támogatásukért, az 1956-os forradalom 50. évfordulójának megünneplésében játszott szerepükért. Kiemelte, hogy az elnöki pár tavaly látogatást tett Budapesten. A nagykövet megköszönte Tom Lantos magyar származású kongresszusi képviselő támogatását is.

Elmondta: még nem döntötte el, hogy hazatérése után milyen irányban lép tovább. A legvalószínűbb, hogy a privát szférában fog tevékenykedni, de az üzleti világban is olyan dolgot szeretne csinálni, ami "Magyarország felemelkedését szolgálja". Kitért arra, hogy a sajtóban felröppent híresztelések ellenére "soha nem ambicionálta a külügyminiszterséget".

Simonyi Andrást a nagyköveti poszton a csütörtökön Washingtonba érkező Somogyi Ferenc váltja fel, aki 2004 novemberétől 2006 júniusig volt a Gyurcsány-kormány külügyminisztere.