A Szent Egyed Közösség által szervezett háromnapos béketalálkozón zsidó, muzulmán, buddhista és keresztény (köztük ortodox és anglikán) vallási vezetők előtt mondott beszédében felszólította a különféle vallások követőit, hogy használják hitüket a népek megbékélésének elősegítésére. Különösen olyan helyeken van szükség a vallások békéltető erejére, ahol nagyok a feszültségek, ahol megtagadják az emberektől a szabadságjogokat, ahol a nők a türelmetlenség és a meg nem értés következményeitől szenvednek - mondta a mintegy 200 vallási vezető előtt.

A Szent Egyed Közösség - világi katolikusok római központú jótékonysági szervezete - 1986-ban szervezte meg az első ilyen találkozót a hegytetőre épült Assisi városában, a békeszerető Szent Ferenc szülővárosában. Azóta évente ismétlődik az esemény, a mostani immár a 21. Központi témája: a vallás és a kultúra szerepe az erőszakmentes világ megteremtésében.

A katolikus egyházfő néhány órával korábban felhívást intézett Nápoly népéhez a dél-olaszországi város főterén tartott szabadtéri misén. Mint mondta, meg kell változtatni az erőszakot szülő mentalitást, amely áthatja a város mindennapi életét, ezt célzó programokat kell indítani az iskolákban és a munkahelyeken. A hírhedt bűnszervezet, a camorra (a szicíliai maffia helyi változata) fellegvárában XVI. Benedek különösen aggasztónak nevezte, hogy egyre több fiatalt szív magába az alvilág. Mindent meg kell tenni azért, hogy a fiatalok értelmes és építő tevékenységgel tölthessék el szabad idejüket - hangsúlyozta.