Az alagutat működtető Eurotunnel cég közlése szerint egy teherautókat szállító vonat gyulladt ki a francia partoktól 11 kilométerre, s a tűzoltók gyorsan elfojtották a lángokat. A vonaton tartózkodó 32 személyt, akiknek többsége kamionsofőr, kimentették. A Franciaországot és Nagy-Britanniát a tenger alatt összekötő alagútban a forgalmat egyelőre péntek reggelig felfüggesztették, s megkezdték a vizsgálatokat.

A baleset, amelyben 6 személy könnyebb füstmérgezést és 8-an könnyebb sérüléseket szenvedtek, valamint három kamion kiégett, közép-európai idő szerint valamivel délután 4 óra előtt történt. Mind a 14 személyt kórházba szállították. A forgalmat a Csatorna-alagút 50 kilométeres szakaszán a lángok megjelenése után öt perccel felfüggesztették.

Az Eurostar londoni szóvivőjének tájékoztatása szerint a baleset idején egyetlen személyszállító gyorsvonat sem volt az alagútban. A Londonból Párizs felé, illetve a francia fővárosból Nagy-Britannia felé elindult nyolc vonatot visszafordították az indulási pályaudvarok felé.

A baleset kivizsgálását megkezdő francia hatóságok azt közölték: egyelőre nem tudták megállapítani a tűz okát.

Dominique Busserau francia közlekedési államtitkár ugyanakkor a France Info francia hírrádiónak azt mondta: a tűz egy erősen mérgező gyógyszeripari terméket szállító kamionban ütött ki. A kamion fékrendszerre túlmelegedett, először a kerekei gyulladtak meg, majd a tűz átterjedt két másik kamionra is. Ez a Pas-de-Calais megye prefektúrájának a feltételezése.

A brit tűzoltók szóvivője a balesetet "súlyos incidensnek" minősítette, s azt is közölte: a dél-angliai Kentből hét tűzoltóautót küldtek a francia tűzoltók segítségére. Brit oldalról négy mentőautó is érkezett az alagútba. Szóvivőjük úgy nyilatkozott, hogy "semmilyen információja nincsen áldozatokról".

Michele Alliot-Marie francia belügyminiszter a baleset helyszínére sietett. Franciaországot és Nagy-Britanniát a tenger alatt összekötő Csatorna-alagútban autókat és kamionokat szállító tehervonatok, valamint a Londont, Párizst és Brüsszelt összekötő Eurostar személyszállító gyorsvonatai közlekednek. Az 1994 óta működő tengeralatti alagútban előfordult már tűzeset, de nagyon ritkán.

Az alagutat 2006 augusztusában szintén egy teherszállító vonaton pusztító tűz miatt kellett néhány órára lezárni. Akkor senki nem sérült meg. Az 1996 novemberében történt nagyobb tűzvészkor sem volt áldozat, de többen megsérültek és az alagút egy szakaszán is jelentősebb károk keletkeztek. Ekkor szintén egy teherszállító vonaton ütött ki tűz. A balesetet követően megszigorították az alagútban közlekedő vonatok számára a biztonsági intézkedéseket.