A nagygyűlést a Pro Köln nevű, magát polgári szervezetnek nevező választási tömörülés hirdette meg, tiltakozásul a városban élő muzulmánok számára építendő mecset terve ellen. Az alkotmányvédelmi (belbiztonsági) hivatal által régóta figyelt, s szélsőjobboldali, rasszista szervezetnek minősített csoportosulás ugyanakkor nyíltan utalt arra, hogy ennél többet akar, s a nagygyűléssel valójában az európai szélsőjobboldal összefogását kívánja előmozdítani. Épp ezért a rendezvényre meghívták a francia, az olasz, az osztrák, a holland és a belga szélsőjobboldali pártok vezető képviselőit is.

Fritz Schramma főpolgármester, a konzervatív CDU helyi vezetője beszédében a Pro Köln tagjait, illetve támogatóit olyan "barna kispolgároknak" nevezte, akik - mint fogalmazott - valójában a fennálló demokratikus rend megzavarására törnek, fajgyűlölők polgári álruhában, s igyekeznek félelmet szítani. Ennek a "rohadt eurofasiszta klikknek" nincs helye Németországban - jelentette ki a város vezetője.

Jürgen Rüttgers, Észak-Rajna-Vesztfália tartomány konzervatív miniszterelnöke szombati nyilatkozatában rendkívül fontosnak és jelentősnek nevezte, hogy Kölnben ilyen sokan tüntetnek a szélsőjobboldal ellen. "Nem engedhetjük meg, hogy Németország radikalizálódjon" - jelentette ki a tartományi kormányfő, aki az iszlámellenes megmozdulás ellen tüntetőket békés tiltakozásra szólította fel.

Kölnben szombat délre tetőpontjára hágott a feszültség, több ezer rendőrt riadókészültségbe helyeztek.