Az állatkert szóvivője és tudományos igazgatója, Bengt Horst telefonon és e-mailben is számos fenyegetést kapott - mondta a szóvivője, Tobias Stenbaek Bro. Az egyik levél egyenesen úgy fogalmazott, "a koppenhágai állatkert személyzetének gyerekeit meg kellene ölni" - idézte a szóvivő.

A Marius nevű zsiráfot vasárnap lőtték le, és bőrét lenyúzva húsát a látogatók, köztük gyerekek szeme láttára vetették oda az oroszlánoknak.

Az állat elpusztítása online tiltakozási hullámot váltott ki, a netezők felháborodottan kérték számon az állatkertben uralkodó állapotokat. A zsiráf megmentése érdekében indított petíciót az interneten egy-két nap alatt több mint 20 ezren írták alá. Több állatkert jelezte, hogy lenne kapacitása a hím zsiráf befogadására.

Az állatkert szerint Marius elpusztítására azért volt szükség, hogy elkerüljék a beltenyészet kialakulását. A húsának nyilvános megetetését pedig azzal védték, hogy csak a látogatók állatokkal kapcsolatos tudományos ismeretanyagát akarták bővíteni.

Az állatkert döntését korábban az Európai Állatkertek ás Akváriumok Szövetségének (EAZA) szabályzatával indokolta, mondván sok hasonló géneket hordozó zsiráf van már a szövetség fajmentő programjában. Stenbaek Bro hangoztatta, hogy a kontinens legtöbb felelős állatkertje tagja a szervezetnek, amely a fajok sokszínűségének megőrzéséért munkálkodik globálisan.