Szenzációsnak szánt képek jelentek meg a brisbane-i G20-as csúcs kezdete előtt pár órával az orosz tévécsatornák híradóiban: a felvételeken annyi látszik, hogy egy állítólagos ukrán vadászgép rakétát lő ki egy közelben lévő polgári repülőgépre. Míg a képeket eredetileg bemutató Első csatorna műsorvezetője, Mihail Leontyev megdönthetetlen bizonyítékokról beszélt – mellékelte egy orosz és egy amerikai szakértő levelét is –, a Kijevet ért vád villámgyorsan megdőlt. Kiderült ugyanis, hogy az orosz állítások szerint a Malaysian Airlines gépét idén júliusban lelövő vadászgép alatti táj egy része – a színek és a felhők elhelyezkedése is – kísértetiesen hasonlít egy 2012-es Google-fényképhez. Még a felvételen lévő „hiteles időpont” sem stimmel: azon az UTC 1:19:47 szerepel, míg a katasztrófa pontosan 12 órával később, nem sokkal dél után következett be.
Arra is fény derült, hogy míg Leontyev egy ukrán Szuhoj–27-es vadászt emlegetett, a gépen egy MiG–29-es körvonalai látszanak, ráadásul az első orosz verziókban egészen más formájú Szu–25-ös volt a „tettes”. A célpontként szereplő Boeinggel sincs minden rendben: a törzsön elmosódottan látszó felirat nem olvasható ugyan, viszont a szöveg hossza és elhelyezkedése arra utal, hogy nem a „Malaysian”, hanem a „Boeing” szó állhat a gépen. Vannak, akik azt állítják, a képen nem Boeing–777-es, hanem –767-es látszik, így az semmiképpen sem lehet a szerencsétlenül járt MH17-es járat.
A felvételek állítólag Ivan Andrejevszkijtől, az Orosz Mérnökszövetség szakértőjétől származnak – akiről korábban megírták, hogy még a doktori értekezését is plagizálta. A szövetség elnöke, Vlagyimir Szauljanov – miután a riporterek szembesítették őt a részletekkel, s megkérdezték, ellenőrizték-e az állításokat – azzal védekezett: „Hogyan ellenőrizhettük volna a hitelességet. A kép az interneten jött.”
