Pedro Solbes, az Európai Bizottság gazdasági és pénzügyi biztosa, akinek az a hálátlan szerep jutott, hogy Nagy-Britanniát és Hollandiát szoros megfigyelés alá helyezze, amikor azok a kritikus mértékig hagyták növekedni költségvetési hiányukat, most Olaszországot és Görögországot volt kénytelen figyelmeztetni. Solbesnek ki kellett védenie azokat a vádakat is, hogy Olaszország figyelmeztetésével az unióban nem túlzottan kedvelt olasz miniszterelnöknek, Silvio Berlusconinak akar keresztbe tenni. Romano Prodi, az Európai Bizottság elnöke ugyanis, miután jelenlegi tisztségéről leköszön, visszatér Olaszországba, hogy Berlusconi ellenzékének az élére álljon.



Az unióban eközben élénkül a vita a Stabilitási és Növekedési Paktum reformjáról, amely mindössze 3 százalék GDP arányos költségvetési deficitet engedélyez a tagországoknak, és komoly pénzbüntetéseket helyez kilátásba azoknak, akik ezt nem tartják be. Franciaország és Németország korábban büntetés nélkül megúszta a szabályok felrúgását.



Az uniós országok költségvetési helyzete az elmúlt években folyamatosan romlott az 1990-es évek végének dotkom eufóriája óta.