"Meg sem rebbent a szeme, mikor elfogták" - mindössze ennyit árult el az akcióról az olasz rendőrség sajtóosztálya, valamint azt, hogy Liccardit a római Ciampino reptéren állították meg, amikor éppen készült Spanyolországba menekülni. A "keresztanyaként", vagy termete miatt "Picikének" is nevezett Liccardi a nápolyi Camorra bűnszervezet egyik Liccardi klánjának volt a vezetője már 1993 óta, mikor két testvérét és férjét letartóztatták. A nő maffia-családba született, az összes testvére vagy klánvezér, vagy vezetői beosztású bűnöző volt, ahogyan férje is. Ő volt az első, aki az íratlan szabályokat megszegve bevezette a klán portfóliójába a prostitúciót. A fiatal, néha kiskorú lányokat az albán maffiától vásárolták. Miután egy jobb élet és legális munka reményében megérkeztek, szinte azonnal prostitúcióra kényszerítették őket és általában rászoktatták valamilyen kábítószerre. Így a prostitúció is virágzott és a nők a náluk meghagyott kevés pénz egy részét is visszacsorgatták a bűnözőkhöz, amikor drogot vásároltak.

Az olasz rendőrségi források szerint Liccardi nagyon meggyőző és pragamtikus személyiség kivételes intelligenciával, de kegyetlenségében semmiben sem különbözött a maffia többi tagjától. A 90-es évek végén egy rosszul elsült heroin-ügylet után bandaháború tört ki a nápolyi klánok között, a rendőrség pedig a rengeteg halott miatt átfogó akciókat indított a bűnszervezetek visszaszorítására Nápolyban. A "keresztanya" megrendelésére bomba robbant még annak a bírónak az irodája előtt is, aki már forró nyomon volt Liccardi hollétét illetően, figyelmeztetve a hatóságokat, hogy hagyjanak fel az üldözésével. 2001 nyarán először egy elhagyott épületben próbálták elfogni Liccardit, aki sikeresen megszökött, de a leromlott állapotú romos házban számos térfigyelő kamerát, de még márvánnyal kirakott szobákat és egy jacuzzit is találtak. Végül pár nappal később egy házaspár autójában utazva állították meg őket és fogták el a gengeszterasszonyt. 2009-ben szabadult és szinte azonnal felszívódott.

2019 nyarán újra megpróbálták elkapni egy átfogó rendőrségi akció során, de sikerült megszöknie. Végül 2021 augusztus 7-én menekülés közben fogták el a római reptéren.

Maria Liccardi karaktere része volt a Gomorra című, a Nápoly Secondigliano nevű szegénynegyedében működő maffia mindennapjait feldolgozó olasz sorozat szereplőinek. Nem konkrét szereplő volt, viselkedését és attitűdjét több női szereplő karakterébe beépítették.