Az elmúlt években több súlyos tűzvész is tombolt a Földön, és úgy tűnik, egyre gyakoribbak az ilyen katasztrófák. Egy ilyen, szétterjedt tűz megfékezése ráadásul rendkívül nehéz, pláne akkor, ha az időjárás sem áll az emberek oldalán – például épp nagy a szél is, ami elképesztő gyorsasággal terjeszti a lángokat.
Az oltás jellemzően hagyományos módszerekkel – vízzel – zajlik, ám lehet, hogy egy új módszer sokkal hatékonyabb ennél. Ehhez pedig nem kell más, mint zaj – pontosabban, dübörgő hang. A gondolat a TechCrunch cikke szerint már tíz éve is megfogalmazódott két egyetemistában, akik meg is építették az újszerű tűzoltó-rendszert. Akkoriban ez elég felkapott lett, ám azóta szinte semmit nem lehetett hallani róla.
Pedig nagyon is zajlanak ilyen irányú vizsgálatok, és nem is ez volt az első ilyen – 2012-ben a DARPA, azaz az Egyesült Államok Védelmi Minisztréiumának kutatásért felelős részlege már foglalkozott a témával, és más kutatók is vizsgálódnak e téren.
A Sonic Fire Tech nevű startup most állítja: tökéletesítette a technológiát, és kifejlesztett egy olyan akusztikus tűzoltórendszert, amely nemcsak a lángok megfékezésére, de a házak és más épületek tűz elleni védelmére is alkalmas.
A startup eddig 3,5 millió dolláros kezdőtőkét gyűjtött össze a befektetőktől. Michael Thomast, az igazgatótanács elnökét már régóta foglalkoztatta, hogyan lehetne tüzet oltani hangokkal. Fel is vette a kapcsolatot Geoff Bruderrel, aki a NASA-nál dolgozott – a hő és az akusztika volt a szakterülete.
A szakembert érdekelte Michael Thomast ötlete, és neki is látott egy prototípus megalkotásának. „Vettem egy mélynyomót és pár alkatrészt, és azt mondtam: »Hé, nézzük, tudunk-e jobbat csinálni, mint mások«” – idézi fel Bruder.
A startup később elvetette a mélynyomós ötletet, és alacsonyabb frekvenciákkal kezdett kísérletezni. A hallható frekvenciákkal az a gond, hogy egy olyan rendszer, mely a tüzek eloltására is képes, elég erős lenne ahhoz, hogy káros hatással legyen az emberi hallásra is. Így lényegében újrakezdték a tervezést.
Az új rendszer egy olyan szelepet használ, ami nagyban hasonlít az autók motorjában lévőkhöz, csak éppen lényegesen nagyobb annál. Egy elektromotor forgatja a főtengelyt, mely a dugattyút mozgatja, hogy infravibrációt keltsen. Ez az emberi fül számára érzékelhetetlen és ártalmatlan, körülbelül 20 Hz-es hang.
A Sonic Fire Tech jelenlegi távolsági rekordja 7,2 méter, ilyen távolságból lehet a rendszerrel tüzet oltani. Egy nagyobb rendszer viszont akár 100 méterről is működhet, vélik.
A startup a rendszert egy ház értékének körülbelül 2 százalékáért kívánja értékesíteni és telepíteni – biztosítókkal is tárgyalnak már a megoldás minősítéséről. A házak védelméről több helyre rögzített merev csövek gondoskodnának; ezek vezetnék az infravibrációt.
Az otthoni rendszer körülbelül 500 wattnyi energiát igényel, melyet áramszünet esetén – ami egy tűzvésznél elég gyakori – a saját ólom-vas-akkumulátorukból nyernének.
(Cikkünk nyitóképe illusztráció.)
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
