„Ki kell mondanom néhány igazságot, és figyelmeztetnem kell azokat a kínaiakat, akik harcolni akarnak az orosz hadseregben – ne gyere ide!” – mondta a CNN-nek egy kínai katona, aki Moszkva mellett harcol az Ukrajna elleni háborúban. A katona Michael álnéven beszélt az ott tapasztaltakról. „A világ második számú hadserege egy vicc” – mondta, majd felsorolta a problémákat: gyenge a felszerelés, csapnivaló a logisztika, rosszul bánnak a katonákkal, a korrupció pedig súlyos.

A lapnak a kínai katona azt mondta, felettesei 21 napra bezárták egy sötét gödörbe, ahol alig volt hely állni. A bűne az volt, hogy vitatkozott parancsnokával a rossz védőfelszerelésekről.

Az ukrán fronton az orosz hadseregben harcoló kínai katonákra akkor figyelt fel a világ, amikor Volodimir Zelenszkij bejelentette, hogy elfogtak közülük kettőt. Az ukrán elnök akkor arról is beszélt, hogy összesen 150-en lehetnek az orosz haderőben, és azzal vádolja Pekinget, hogy szemet huny afölött, hogy Moszkva a kínai közösségi médiában toboroz katonákat.

A The Guardian is megtalálta a Douyinen, a TikTok kínai változatán megjelenő hirdetéseket. Ezeken leginkább azt hangoztatják, hogy átszámítva 3-10 millió forint aláírási bónuszt kapnak, majd havonta 900 ezer forintnyi bért. Egy videón – amelyen férfiakat mutatnak, ahogy otthagyják a napi munkájukat, hogy harcolhassanak – azt mondják: „Meg akarod mutatni, milyen erős vagy? Ez az az út, amire vágysz? Kemény vagy, légy olyan, mint ők!”.

A CNN cikke szerint Michael is így került Oroszországba. Korábban hazájában is katona volt, de 2018-ban leszerelt. Aztán a hirdetéseket látva ismét kedvet érzett a szolgálathoz, az orosz hadsereg azonban nem vette fel, mert nem beszél oroszul. Így 2023-ban a Wagner-csoporthoz csatlakozott, és a Donbaszban harcolt. Tavaly májusban azonban már az orosz hadsereggel szerződött, és Bahmutba küldték.

A 29 éves férfi havi zsoldja 2400 dollár (kb. 850 ezer forint), de minden egyes elfoglalt kilométerért kapnak 600 dollár bónuszt (kb. 210 ezer forint). A motivációja leginkább az, hogy pénzt akar keresni, és azért az orosz hadsereghez csatlakozott, mert azt érezte erősebbnek. Ugyanakkor a megszólaltatott katonák arról számoltak be, hogy a kínai sajtóban az oroszbarát nézetek uralkodnak a konfliktus kérdésében.

A harcról Michael és egy másik kínai férfi azt mondta, „hihetetlenül brutális, messze felülmúlja azt, amit bárki el tud képzelni”.