Szalai Annamária halála miatt részvétét fejezte ki a kormány, a Fidesz és több más párt is, illetve az NMHH is. A hatóság elnöke hosszú ideje beteg volt, amelyről először a Best magazinnak beszélt nyíltan tavaly májusban. Akkor azt mondta, nem volt betegségtudata, és az élet egyik újabb próbatételének fogta fel, hogy harcolnia kell a rákkal. 

„Az ember környezete egyébként ilyenkor jobban megijed, mint maga a beteg. Az élet egyik újabb próbatételének fogom fel ezt az állapotot. Van, amikor a szervezetedben felborul a harmónia, most azt kell elérni, hogy teljesen visszaálljon az egészség. Nincs betegségtudatom, szinte ugyanúgy élek, mint korábban. Jól vagyok” - nyilatkozta akkor.

Betegsége korábban a bécsi nagykövet révén vált nyilvánossá. A Magyar Narancs tavaly azt írta, az NMHH vezetőjére vonatkozó különleges személyes adattal akkor élt vissza az ausztriai magyar nagykövet, mikor a Riporterek Határok Nélkül szervezet zsűrijénél reklamált a díjazottak kiválasztása miatt.

MTI / Soós Lajos

Szalai Annamária 1961-ben született Zalaegerszegen, diplomáit 1982-ben a szombathelyi Berzsenyi Dániel Tanárképző Főiskolán tanítói, 1990-ben az ELTE BTK népművelés szakán, majd 1998-ban a Pénzügyi és Számviteli Főiskolán szakközgazda, pénzügyi szak vállalkozási szakirányon szerezte – olvasható a Médiatanács honlapján.

1982-1984 között a zalaegerszegi Ady Endre Általános Iskolában tanított, 1984-85 között a Zalai Hírlapnál újságíró, 1985-97-ig a Zala Megyei Moziüzemi Vállalatnál, majd jogutódjánál filmforgalmazó, filmiroda-vezető. 1997-2002-ig a zalaegerszegi Városi Hangverseny és Kiállítóterem igazgatója.

Szalai Annamária 1998 és 2004 között országgyűlési képviselő volt, 2002-től pedig a Kodolányi János Főiskola kommunikáció tanszékén óraadó, 2003-tól adjunktus.

Az Országgyűlés 2004-ben és 2008. március 31-én az Országos Rádió és Televízió Testület (ORTT) tagjává választotta, 2010 augusztusában pedig az NMHH elnöke lett. Az Országgyűlés 2010. október 11-ével a Médiatanács elnökévé választotta. 2022-ig töltheti be posztját a Médiahatóság új elnöke, akit Orbán Viktor kormányfőnek tizenöt napon belül kell megneveznie.