Kis túlzással szinte hetente hallani arról, hogy valaki vagy valakik bíróság elé citálják az Apple-t, most viszont az Amazont is mellé állítják. A felpereseket képviselő Hagens Berman ügyvédi iroda nem először áll a fogyasztók oldalán a bíróságon.

A Washington nyugati körzetének kerületi bíróságához benyújtott csoportos keresetben most azzal vádolják a két technológiai óriást, hogy még 2019-ben jogellenes megállapodást kötöttek annak érdekében, hogy egy adott szinten tartsák az Apple termékek árait, és ezzel nemcsak hogy nagyobb profitra tettek szert, hanem ellehetetlenítették a külső eladókat is. A megállapodás meglétét egyébként egyik alperes fél sem tagadja.

Mindezzel az Apple korlátozhatta az Amazon piacterén működő viszonteladók számát, cserébe pedig kedvezményes nagykereskedelmi árat kínált az Amazonnak az iPhone-ok és iPadek folyamatos szállításáért, lehetővé téve számára, hogy saját viszonteladói színterén élvezhesse a korlátozott verseny előnyeit. A kereset szerint az Apple azt is javasolta, hogy az egyes országokban legfeljebb 20 viszonteladó lehessen, és ez az önkényes és pusztán mennyiségi korlátozás

még az Apple hivatalos viszonteladóinak egy részét is kizárta a versenyből.

Mindez odáig vezetett az ügyvédi iroda kutatása szerint, hogy az iPadeket, iPhone-okat kínáló külső eladók száma két év alatt 600-ról 7-re csökkent. „Egy ilyen hihetetlenül nagy létszámcsökkenés valóban hallatlan, különösen akkor, ha a szóban forgó termékeket a világ legnagyobb technológiai vállalata gyártja, és a világ legnagyobb kiskereskedője értékesíti” – jegyezte meg Steve Berman, az ügyvédi iroda ügyvezető partnere, hozzátéve, hogy az Apple és az Amazon is tudatosan profitált ebből a versenyellenes megállapodásból.

A trösztellenes megállapodás megkötése előtt az Amazon erősen versengő piac volt, számos aktív külső viszonteladóval, amelyek eredeti Apple-termékeket kínáltak az Apple-éhez képest jóval kedvezőbb árakon. Az ügyvédek szerint mindez a fogyasztóknak kedvezett, viszont ez a struktúra veszélyeztette az Apple és az Amazon eredményét.

„Amikor az Apple és az Amazon 2019-ben megújította meglévő viszonteladói szerződését, tervük egyetlen vesztesei a fogyasztók voltak, akiket megdöbbentettek az áremelések. Ahol korábban kedvezményes, akár 20 százalékkal csökkentett áron találhattak iPhone-okat és iPadeket, ott most az Apple prémium áraival kellett szembesülniük – mondta Berman.

Amennyiben a bíróság megvizsgálja a panaszt, és csoportos kereseti státust biztosít neki, mindkét társaságnak meg kell támadnia a versenyellenes állításokat. Ha veszítenek, törvényileg kötelesek térítési díjat fizetni minden olyan vevőnek, aki 2019 januárja és a jelen dátum között iPhone-t vagy iPadet vásárolt az Amazontól.

A felhasználók mindenesetre bizakodhatnak, ugyanis a beadvány mögött álló fogyasztói jogokkal foglalkozó ügyvédi iroda több trösztellenes perben is legyőzte már az Apple-t. Többek között sikerült 400 millió dolláros egyezséget kötnie az e-könyvek árrögzítésével kapcsolatban, valamint egy 100 millió dolláros egyezséget az iOS-fejlesztők nevében, akiket sértettek az App Store irányelvei.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.